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在老年护理发生660多例新冠病毒病亡案例之后，对此展开调查的皇家委员会批评了一些养老院中“极其恶劣的”感染控制制度，指出老年看护劳动力“受到创伤”，并建议紧急注入资金以招募新员工。
皇家委员会在一份特别报告中呼吁为养老院制定一项新的国家COVID-19计划，并表示联邦政府需要确保在每间机构中紧急部署感染预防和控制专家，以防止在新冠病毒大流行期间有更多人死亡。
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报告还说需要立即采取措施，以让家人探望他们的年长亲人，并称现有的限制对养老机构居民的身心健康造成损害，因此“必须立即解决这种悲剧性，不可挽回和持续的影响”。
“现在很明显，澳大利亚政府根据（关键卫生委员会）的建议所实施的措施在某些方面不足以确保老年护理部门做好准备，”报告说。
联邦老年护理部长Richard Colbeck接受了该报告的六项建议，包括制定国家老年护理计划和立即增加资金——承诺为该部门额外拨款4060万。
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尽管接受了这些建议，但对于一项特别针对老年护理的国家新冠计划仍存在争议。参议员Colbeck说，政府已经有了一项计划——澳大利亚防治传染病网络指导（Communicable Disease Network Australia guideline）——自2020年1月以来，政府一直在“不断建设和调整”这项计划。
该报告称，这场大流行是“澳大利亚老年护理部门所面临过的最大挑战”。
“成千上万名没有遭受疫情爆发的居民经历了数月的孤立，这对他们的身体，心理和情感健康造成并将继续造成可怕的影响，”报告写道。
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该委员会在去年的中期报告中指出，该行业有着一个“资源匮乏，劳累过度”的老年护理劳动力队伍。
“现在它受到创伤，”最新一期报告写道。
“很多时候，护理提供者，接受护理者及其家人以及卫生工作者对于一个关键的问题没有答案，那就是：“谁在负责？”
“在这种大流行的危机时刻，清晰的领导，方向和沟通渠道至关重要。”
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尤其是维多利亚州第二波新冠疫情对该州的老年护理机构造成了毁灭性影响。
与该州老年护理机构有关的死亡人数为634人，周四又有2人死亡。
奥媒曾于8月份透露，某些设施的老年人被拒绝住院，反而是在人手不足的养老院被使用镇静剂。
工党老年护理发言人Julie Collins 说，皇家委员会“已经确认政府没有针对老年护理中COVID-19的计划”。
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“Morrison政府的这一灾难性的失败导致了一场全国性的悲剧，”她说。
“有些家庭和他们的至亲被迫在FaceTime视频上道别。”
“我国老年护理体系的基础被一种致命疾病压倒，而Morrison政府没有采取足够的措施制止它。”
但是皇家委员会的报告比调查法律顾问Peter Rozen的语调更温和——Rozen 在八月份的一次听证会上指责政府在维州爆发COVID之前对养老机构表现出“一定程度的自我嘉奖，甚至是傲慢”。
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Rozen先生说，与全世界相比，澳大利亚养老院内的新冠病毒相关死亡占总死亡数字的比例最高，约为74％。
“现在不是责备的时候，”皇家委员会专员Tony Pagone和 Lynelle Briggs在他们的报告中写道。
“风险太大了。”
“我们毫不怀疑，人民，政府和政府部门一直在不懈努力以避免，遏制和应对这一人类悲剧。”
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“但是，这个国家需要知道已经我们吸取了什么教训，以及仍然可以学到什么。”
该报告呼吁政府确保有适当的工作人员能安全地与外部访客接洽，“从而使接受护理者与他的亲人之间进行更多更有意义的访问”。
“（而且政府）应该制定《国民医疗保险福利清单》（Medicare Benefits Schedule），以增加在大流行期间向老年看护机构的居民提供相关的健康和心理保健服务，以防止他们的身心健康恶化，”报告写道。
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在获悉许多关于护理机构的个人防护设备不足和感染控制培训不佳的说法之后，该报告建议所有养老院至少要有一名受过培训的感染控制人员来作为其运营资质条件。
“我们被告知有员工只能戴一只手套而不是一副，而一间居民养老院的指导规定是每次轮班只允许两个口罩，”报告说。
“这是极其恶劣的。”
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该报告指出了在大流行期间老年护理人员所处的危险环境和艰苦条件。
“我们听取了有关老年护理人员不安全的工作条件的证据，”报告写道。
“大量的老年护理人员感染了COVID-19。”
“护士，个人护理人员，厨师和清洁工必须在与COVID-19呈阳性或可能呈阳性的居民近距离的工作。”
国家老年人事务首席倡导员 Ian Henschke 表示欢迎这些建议，尤其是那些为养老院居民提供更多与人接触的机会的建议。
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“我们一直说，不必要地封锁养老设施，令居民与亲人没有真人接触是不人道的，”Henschke先生表示。
老年护理提供方倡导组织澳大利亚老年与社区服务协会（ Aged and Community Services Australia）首席执行官Pat Sparrow表示，她支持这些建议。
“老年护理和卫生系统之间的接口已经中断了一段时间。老年人不应该被按比例分配医疗保健，”她说。
政府被要求在12月1日之前向皇家委员会报告这些建议的实施进度。
