这场人类与瘟疫的战争,中国在挽救生命方面表现不错,但却在一个极为重要的领域输了。
因为灾难,人类正在加速进入一个科技创新的新时代,被民间寄予厚望的“中国制造”表现的并不现代。
浩瀚宇宙中,一艘重825.5千克的空间探测器孤独飞行了42年。再过五年,它上面所有电力就将耗尽,会与地球失联,继续往更深的宇宙飞去。
它叫“旅行者一号”,由美国NASA于1977年9月5日发射升空,是目前距离地球最远的人造物体。
与此同时,它的发射源头,美国,正在成为地球上受新冠病毒肆虐最严重的国家。
“旅行者一号”集合了当时寰球最知名的科技水平,为探索人类的新家园而出征。时任美国总统卡特亲自录了一段问候,放在“旅行者一号”上。
他说:“我们正努力生活在我们的时代,准备进入你们的时代。”
这次疫情正在倒逼科技创新,或许也会成为我们进入下一个时代的契机。
这几天,美国雅培推出的分子即时检测技术刷屏。5分钟出阳性结果,13分钟出阴性结果;欧美多国企业开始自己研发设计呼吸机,最快的10天就能造出来;英国曼彻斯特大学研究出被称为“病毒陷阱”的抗病毒涂层面罩,正在加班加点制作,送往医院的抗疫一线……
以色列推出只用扫描皮肤就可检测症状的传感器;韩国发明病毒检测电话间,快速且安全;中国启用无人机给隔离区送物资,研发出实时监测是否戴口罩的机器人,用大数据管理隔离观察人员,使用3D打印出隔离间和呼吸机配件……
战争也是一样。一战加速了电力和飞行器的发展,二战则开拓了火箭技术和核技术的未来。这是人类的本能。当我们使用的工具得到飞速发展的时候,一定不是吃饱喝足,而是保护自己,对抗身边威胁的时候。
瘟疫与战争一样,都在加速人类的科技创新,也在改变社会面貌。本质上,疫情是人类与病毒的战争,收关率先取得胜利的,一定是科技实力最强的国家。
最近海外一地鸡毛,中国接连给寰球各国送去防疫物资,令不少人自信心疯狂膨胀。这就有点过了。
这令我不禁想起工信部部长苗圩此前曾说的那番话:“在全球制造业的四级梯队中,中国还处于第三梯队,而且这种格局在短时间内难有根本性改变。要成为制造强国至少要再努力30年。”
苗部长还指出,全球制造业分为四级梯队:
首要梯队是以美国为主导的全球科技创新中心;
第二梯队是高端制造领域,包括欧盟、日本;
第三梯队是中低端制造领域,主要是一些新兴国家,包括中国;
第四梯队主要是资源输出国,包括OPEC(石油输出国组织)、非洲、拉美等国。
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疫情倒逼下的创新,主要分为两类:从0到1的,和老坛装新酒的。
先说老坛装新酒,指的是在原有的技术上做改进,或者是一些技术在疫情下有了新用途。
我的湖北同事上周六去做了新冠病毒核酸检测,到周日下午才拿到结果。而现在美国只需要5分钟就可以出阳性结果,13分钟出阴性结果。
这项黑科技叫做分子即时检测技术,被装配在一个重量不到3公斤的设备中,使用雅培公司的ID Now平台进行检测。这个平台早在一年半以前就被用于甲流和乙流的快速检测。特朗普还专门在白宫直播开箱了这款设备。
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自推出黑科技以来,雅培公司已经向全美50个州送去了50万台装配有ID Now平台的设备。截至4月14日,全美已经做了296万次检测,57.8万阳性,239万阴性。雅培公司自己给出的预测是,未来可以做到每周100万次测试,也就是每天14万人左右,非常恐怖的速度。
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如果美国5分钟出阳性结果是黑科技,那么英国生产出能够杀死病毒的面罩那就算是逆天的玩意儿了。
从2011年开始,英国生物技术公司Virustatic和曼彻斯特大学的科学家们就在研发一种能够杀死病毒的蛋白质涂料。2016年,研究成果——“病毒陷阱”首度公开。
根据研究小组的说法,“病毒陷阱”的病毒捕获率超过了96%。Virustatic公司的安娜·罗伯兹表示:“最近一个月,我们根据新冠病毒的特点,升级了我们的技术,为应对疫情确立了有效的方法。”
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这款面罩较大的特点是,它的工作原理不像传统口罩那样挡住病毒,反而是吸引病毒到外面那层织物上。织物上喷了能够杀死病毒的蛋白质涂料,一旦粘到了病毒,就会破坏它的外膜,进而黏住内部结构,令病毒直接消失。因此,这款面罩是可以手洗三次,反复使用的。
这听起来有点不可思议。但事实是,拥有90年历史的英国大型工作服制造商Wearwell已经上流水线生产这款面罩,首要批交付的50000多套已经送往了指定的医疗机构,以保护一线医护。
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类似的从0到1的创新还有很多,遗憾的是,中国的身影依然不够清晰。
这似乎再一次验证了苗部长的话:中国制造是第三梯队。
如果给你一份能够决定人类命运的技术图纸,你会怎么做呢?
拿着关系人类生命的技术图纸,一边可能是夜以继日的创新,另一边可能是成千上万的暴利。天堂地狱,一念之间。
口罩,2020年的硬通货,价格一度翻了几百倍。熔喷无纺布是口罩的核心滤材,也是前些日子口罩生产中最紧缺的原料。平常每吨2万元左右,疫情期间价格已经逼近20万。有地方甚至去到了50万元一吨。
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