到悉尼住下不久，有一天，阳光明媚，春意盎然，我们去拜访phil父母亲。phil的父亲叫Michael，母亲叫Francie。Michael年过七旬，精神矍铄，红光满面，身体硬朗。他曾在澳大利亚海军服役多年，1982年随澳大利亚军事代表团访问过中国，受到我国领导人的亲切接见，到过中国的北京、上海、杭州和广州等多个城市，对中国怀有友好的感情。看到我们来了，他们喜笑颜开，与我们亲切拥抱问好。接着，领着我们参观他们的寓所。
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Michael夫妇居住在北悉尼一个风景秀丽的小区，一幢平层别墅500多平米，有七八间房子，除了几间卧室，还有书房、客厅、厨房、洗浴间等，最引人注目的是每间房都有书柜或书架，存放了很多书籍，连厨房的整体橱柜上都有专门的书架，放了一些历史、文学和厨艺方面的书籍。走进他们的寓所，就像走进了一个图书馆，有一种浓浓的文化气息。我问他们家里怎么摆放了这么多书籍，Michael告诉我，他自幼喜欢看书，他走到哪里都要带上几本书，就是在海军服役时，也经常抽时间看书。随着时间的日积月累，家里的书就越来越多了。每个房间里放书，随手可得，很方便阅读。我想，在这样的家庭里长大的孩子，受着浓厚的文化熏陶，不爱读书才怪呢？澳大利亚人喜欢读书，由此可见一斑。
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Michael的客厅里有一个搁物架，上层放了一些古董，下层摆放了他们全家人各个时期的照片。Phil给我们介绍了这些照片的人物和来历，像是在叙述家庭的历史和现状。从照片中可以看出他们这个大家庭是非常和睦幸福的。
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Michael的住所后面有一个很大的庭院，里面有游泳池，栽种了三角梅、映山红、君子兰、金桔树等多种花草，设计了门庭、遮阳棚架、茶歇间，整个庭院显得整洁、幽静、漂亮。艳丽的君子兰在微风中摇摆，像是在向我们点头致意。几只白羽毛的鸟儿在树梢间跳跃鸣唱，似乎在欢迎中国客人的到来。我们一边欣赏花园美景，一边询问他们是如何打理花草的。交谈中，他们便招呼我们在花园的棚架下落座。女主人Francie端上澳洲著名的奶茶，又烤制了香蕉燕麦面包、杏仁蛋饼等精美的食品请我们品尝。
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我们边吃边聊，Michael回忆当年出访中国的所见所闻，眉飞色舞，记忆犹新。听得出，他对那次出访中国的印象非常深刻，言语间表露出对中国文化的热爱和中国人民的友好感情。我们给他们介绍了八十年代以后中国改革开放的巨大成就和日新月异的变化，欢迎他有机会再去中国游览观光。他很有兴趣，希望有这样的机会。他也希望我们在澳洲居住期间经常到他们家走走，他说见到我们就像自己家里人一样亲切。
我们又聊到退休生活。Michael和Francie告诉我们，他们每天除了做些家务活之外，就是修整花园、游泳、看书、弹吉他、学钢琴，另外，到亲朋好友家走走，日子过得很充实。老两口暂时不需要人照顾，能自己料理生活。除了拿一份退休工资外，政府对老年人有很多福利待遇。三个儿子都很孝顺，大儿子在英国定居，二儿子在外地工作，小儿子Phil在悉尼附近工作。Phil住得近一些，经常回家看望父母。每逢过节或过生日，远在外地的儿孙总会打电话或发信息过来问候二老。其实，西方文化中也是很看重家庭生活和儿女亲情的。这一点，跟中国文化没有太大的区别。
