呼吸虽是人的本能，医学上将人的呼吸分为胸式呼吸和腹式呼吸。
胸式呼吸是依靠肋间肌的收缩带动胸廓，从而牵拉肺部进行的呼吸；腹式呼吸是以膈肌上下运动为主、肋间肌运动为辅的呼吸。若能有意识地采用正确的方法训练呼吸，对老年人来说是不错的养生之道。
采用腹式呼吸可以锻炼老年人的肺活量；降低肺部感染几率；改善腹部器官功能。
老年人如何正确进行腹式呼吸？
首先要进行准备工作：戒酒、排便、放松腰带，选择空气新鲜的地方。
做的时候要思想专一，放松肩部，先呼后吸，吸鼓呼瘪。
具体方法：取仰卧或舒适的坐姿，放松全身；右手放在腹部肚脐，左手放在胸部；用鼻吸气使腹部隆起(吸气时，较大限度地向外扩张腹部，胸部保持不动)略停一两秒，然后经口呼出至腹壁下陷(呼气时，较大限度地向内收缩腹部，胸部保持不动)，循环往复，保持每次呼吸的节奏一致；细心体会腹部的一起一落，每分钟约五六次即可，每次练习10分钟左右。经过一段时间练习后，可将手拿开，只用意识关注呼吸过程。
注意练习时不要紧张。
吸气时，感觉气息开始经过鼻腔、喉胧，充分地集中于肺部，当肺部容积逐渐增大而保持胸廓不动，就会迫使横膈膜下沉，同时腹部向外鼓起；呼气向内收回腹部时，横膈膜向上提升，大量浊气就可呼出体外。
