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面对此种状况,广大患者是最大的受害者。所短缺的药物包括抗癌药、抗生素、激素、疫苗,以及治疗高血压、心脏病和神经系统疾病的药物。
这些短缺药物并不是非常昂贵的新开发药物,而是那些价格不是很高的传统药。据统计,80%的原料药专利已经进入公有领域。为了降低生产成本,这些药品被外移到印度和中国进行生产。这些药品组成了药典的主要部分。
对短缺药品发出信号以及给出相关信息的工作,是由法国国家药品和健康产品安全管理局来完成。自从2012年以来,为了防止药品短缺问题,法国已经制定了多项法律法规。
医生和专家们在信中对近年来医药公司在药物短缺时所采取的一些应急措施表示赞赏,但他们同时认为,这些措施还远不够有效。他们指出,这些措施通常是为了事后应对短缺状况,而不是事先预防短缺状况出现。
建议三大措施
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第一,应该对医药公司的“重大疗效药物”(MITM)的成品药库存配置和管理进行紧急强制要求。医药公司出于压缩成本考虑采取“即时化生产技术”(flux tendu),是造成短缺最常见的罪魁祸首。但如果管理部门强制要求药品公司有数月储备的话,那么药品短缺有望提前预防并解决。
第二,原料药生产应当移回到欧洲进行。事实上,这种生产外移现象也不过是近15年间才出现的,但原料药生产成本在最终成品药中只占很小一部分,因此将原料药生产移回到欧洲,不会对药品价格产生重大影响。
第三,在欧洲建立一个非盈利性质的医药机构。在这方面应当借鉴美国的做法:为了防止药品短缺和涨价对患者造成影响,全美500多家医院联合建立了一个药品管理机构,来协调生产进入公有领域的药物。联署者认为,建立这样的一种机构能够防止药品短缺,保障药品的质量和合理的价格,并有利于可持续性发展。