快到端午节了，悉尼许多超市的货架上摆满了各式各样的粽子，究其粽芯来说，有蛋黄的、火腿的、咸肉的、鲜肉的、大枣的、栗子的、豆沙的、花生的，琳琅满目。从外形来看，有方形的、三角形的、漏斗形、四角形、还有枕头形、圆形等，形态各异，大小不一。就口感来说，有甜的、咸的。就出产日期而言，有冰冻的、新鲜的。买粽子的多半是华人，也有少数其他种族的人买。
端午又称端阳节、重五节、五月节、龙舟节，是中华民族的传统节日，承载着数千年的文化底蕴。民间纪念端午节有吃粽子、挂菖蒲、熏艾草、喝雄黄酒等习俗，还有赛龙舟等活动。
在中国，一般家庭过端午，都忘不了吃粽子。虽然粽子的品种日益繁多，但两个基本元素是不变的，一个是粽叶，一个是糯米。粽叶的香和糯米的糯，给我们带来嗅觉和味觉的双重享受，还带来对历史的许多回忆。
我记得小时候的粽香味似乎比今天的更浓郁。那时，日子过得紧巴巴的，大部分家庭都是自己动手做粽子，还没到五月初五，许多人家就开始采集粽叶和糯米。做好的粽子，除了自己吃，各家之间还互相交换。看谁家做的粽子好吃好看。
我母亲喜欢做一种碱水粽。母亲做的碱水粽，拿出去很受左邻右舍的欢迎。我曾经仔细观察过母亲是如何做碱水粽的。
端午节前几天，母亲就早早地准备了糯米、食碱（小苏打）、箬叶和席草。要包粽子的先天晚上，母亲就把糯米放水浸泡，把箬叶、席草用清水浸泡软化，次日早晨，她把浸泡的糯米用筛子滤掉水之后，加入一些食碱，糯米的颜色变成了金黄色，很好看。再把浸泡好的箬叶洗干净备用。包粽子时，每个粽子取2片叶子，折拢成尖角斗形，放入糯米两大勺（二两左右），用筷子插几下让米粒紧实，再捞取两张箬叶插入尖角斗形粽的左右两边。先将两边的竹箬向里折拢，再将前后的竹箬向里折拢，裹包成四角相等，中间稍有隆起的长形五角米粽，或者是三角形或圆锥形的样子。然后，用席草从左到右五花大绑。有时候，母亲还在粽子里放入红枣片、花生仁、香肠肉等东西，使得粽子吃起来更有嚼味，营养更丰富。有一次，母亲往粽子里塞香肠，我站在旁边直滴口水，因为我小时候最爱吃香肠而又很难吃到一次。
母亲还告诉我们最简单的包法：取两片粽叶叠好（不用叠太整齐），做成一个三角漏斗状，注意尖部要紧闭，以防漏米。用勺子往漏斗中舀入糯米，用多余的叶子将糯米包起来，用线绑好即可。
粽子要包得紧，才经得煮，又耐看。在包的过程中手不能放松，否则容易散架。我和弟弟看着母亲包粽子，有时也学着包几个，但总是包不紧。在母亲手里，那碧绿的粽叶，弯的自如，填入米粒后，手掌活动几下，就成形了。
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煮粽子，我最积极，因为有得吃了。那时烧煤火，我先把炉门放到最大，用家里最大的一个蒸锅装好水，烧开，放入粽子，让水没过粽子，盖好锅盖，上汽以后煮二、三个小时，那浓浓的粽叶的清香，就在我们住处四周飘散开来。我和弟弟常常等不及滚烫的锅子完全冷却，就揭开锅盖，用筷子夹几个放到碗里。用剪刀剪开席草，撕开粽叶，煮熟的粽子热气腾腾，清香扑鼻，晶莹剔透，色泽橙黄。咬一口，碱味清醇，软糯不腻。
吃粽子时，必须用剪刀剪断捆扎粽子的席草或绳结。多少年以后，我想起剪开席草这件小事，如果把它浪漫地诗化，这不就像是为家庭的幸福节日而剪彩吗？因为，那时太清贫了，包粽子吃是一件不可多得的事情，是一种期盼的奢侈。成年之后，我才意识到那时候的幸福和富有的标准很低，就是平时能吃上一顿好饭，节日吃到可口的食品，过年穿上新衣服。
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端午节那天，正式开吃粽子时，父亲还端出白糖、咸鸭蛋、酸菜和其他菜肴。全家人坐在一起，父亲和母亲总是让我们兄弟俩先吃，看着我和弟弟吃得很开心，他们才动筷子。后来，我自己做了父亲，才彻底理解父母对子女的爱是多么地深厚无私！
我上学以后，有一年端午，母亲教我们包粽子。我问母亲，粽叶是什么植物的叶子？她告诉我，粽叶既可以用箬叶也可以用芦苇叶，好闻好包好看就行。她当时可能也说不出粽叶的具体分类和功效。
后来，我查资料才知道，粽叶分多种，在我国乃至世界各地使用的种类各不相同，常见的为芦苇叶、箬叶，以及种类繁多的其他粽叶，如：桂竹叶、月桃叶、芭蕉叶、荷叶、粽巴叶、竹笋壳等。
中国南方一般用箬叶。箬叶（Indicalamus Leaf）属百合科，它的地下部具有粗状根茎，叶柄直接从地下茎上长出，一柄一叶，带有挺直修长叶柄的片片绿叶拔地而起，故名一叶兰，因其果实极似蜘蛛卵，又名蜘蛛抱蛋，终年常绿，叶形优美，生长在广袤的丛山峻岭中，根系发达，生命力强，是一种取之不竭的财富。箬叶拥有对人体有益的叶绿素、多种氨基酸和挥发性的芳香类物质成分，气味芳香，还具有活血通络、清热利尿的作用。过去主要靠野生采集，满足不了市场需求，现在人工栽培箬叶，是人们又一致富好途径，成为山区百姓的“绿色银行”。
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粽叶要包紧，可以经受长时间蒸煮，还在一定程度上避免了细菌进入。那时，没有冰箱，母亲包的粽子确实可以放置较长时间。
我参加工作后，有一年回家探望父母。正好舅舅送外婆到我们家来住，那时快过端午了，舅舅带来了乡下产的糯米、还有箬叶、席草等。外婆和母亲又做了一回粽子。外婆年纪老了，但做起粽子手脚还算麻利，比我们还包得快包得好。外婆和妈妈那双灵巧的手，把她们对儿女子孙的爱深深地裹进了粽叶里。所以，我们吃她们做的碱水粽子感觉味道格外不同。
改革开放以后，物质逐渐丰富起来，市面上的粽子品种越来越多。母亲也逐渐进入老年，体弱多病，自己家里就很少做粽子了。
母亲离开我们已经多年了。她老人家给我们留下了许多温馨的故事和珍贵的回忆，尤其是少儿时期的快乐时光里那些挥之不去的“城南旧事”。
从小时候到现在，每年端午我都要吃粽子，平时偶尔也买粽子吃。我吃过无数个粽子，吃过很多种粽子，但是，母亲亲手做的碱水粽软糯醇香、粽味悠长，它始终是我的最爱。
在悉尼看到的粽子形形色色，就是不见碱水粽。我想自己包，又弄不到粽叶、席草等材料。有一回，我在华人超市买了几个河南出产的思念牌蛋黄肉粽。这粽子吃起来味道还可以。我的洋女婿可能是第一次吃到中国的粽子，觉得味道非常好。我告诉他们，如果奶奶健在的话，一定会给你们包粽子。她老人家包的碱水粽可能是世界上最好吃的粽子。他们会心地笑了！
