中国侨网5月7日电 据美国《世界日报》报道，“如果你做足了准备，就算是踏入未知的新领域也不会停止你的前进。”原本是高薪白领经理的华人周国炎(K.Y. Chow)在20多年前意外踏入了被人戏称“黑手党”的印刷业，为了这个陌生的领域，光是事前准备就花了他一年多的时间，甚至不惜帮人扫厕所、端咖啡，只为了学到个中诀窍。而他的印刷公司“精工印务”也在纽约市小商业服务局(SBS)的资金帮助下蓬勃发展，日前度过了公司第25周年庆，被该局作为5日结束的“纽约市小商业周”中给予推广的成功典范。
1987年从中国香港移民到美国的周国炎，曾经是银行的联合贷款经理，因为碰到全球股灾而失业。当时有朋友正打算在曼哈顿华埠投资旅馆，因此找上了他担任财务经理。周国炎回忆，他当时认识了一位在印刷业工作的67岁华人耆老，在经营过程中遇到许多问题，于是他就常常来找周国炎聊天、诉苦。“他当时说我有资源，又会说英文、懂得与人交涉，于是就说要把公司卖给我，但是我对印刷业一知半解，不敢接手。”此后，周国炎又碰到另一名同在金融业遭到解雇的朋友，两人聊了过后，最终下定决心，要开拓自己的道路，在逆境中成长，决定要接手此华人耆老的事业、经营印刷公司。
为了实现梦想，周国炎准备时间便长达一年。他表示，先从观察华埠的印刷厂开始，发现华人印刷厂多有人力低、缺乏设备、语言不通等缺点，无法打入主流市场，仅能印制菜单、传单等简单的工作，同时老印刷厂提供的薪水及员工福利都相当差。周国炎发现，他可以利用自己语言和财经方面的资源，再加上好的人才来创业。为了学习印刷业的技术，周国炎甚至到一家华人印刷厂担任义工，免费替老板扫厕所、端咖啡，只为了学习技术，终于在他“准备完成”后，于1993年的5月3日成立了“精工印务”。
周国炎回忆，曾经要替纽约流行设计学院(FIT)印制2013年筹款晚会的纪念册，因为仅有很短的时间要制作出精美的册子，等到印刷厂拿到数据时，仅剩四天可以作业，且有许多页面底色使用由四个色版重迭组成的“四色黑”，在印刷的过程中容不得任何的偏差。
“在那么短的时间要完成，压力相当大，为了如期完工，我不惜花三倍的钱请人帮忙，最后终于如期完成。”而客户FIT在收到完成品后，也了解周国炎坚持完美的做事态度，自动开出比原本定价多近四倍的支票，感谢他的努力，双方也因此成为长期的商业伙伴。周国炎说，小商业成功的关键就是要坚持，并打下口碑，才可以走的长远。
为了拓展事业，周国炎也与市小商业服务局申请了合约融资贷款基金，最高可以3%的年利率贷款50万美元。（颜嘉莹）
