比起欧美发达国家8%至9%的平均失业率，新西兰的失业率只有5.5%，总体就业率较高。
因此，无论是当地人还是外国人，在新西兰都能找到适合自己的工作，且他们在新西兰的工作竞争压力远远小于其他发达国家，如此良好的就业环境是新西兰吸引外国人前来工作移民的主要因素。
新西兰的职场文化非常注重工作经验和推荐人及推荐信。在电话面试的环节，
面试官会这样提问：“你有新西兰工作经验吗？”
如果是刚在新西兰落脚的外国人，肯定没有在新西兰的工作经验，只好回答“没有”。
这时，面试官会抛出第二个问题：“你有推荐人或推荐信吗？”
推荐人指的是在新西兰本地有工作的朋友，他们必须在新西兰已经生活了一段时间，并且能肯定面试者的专业资历，以介绍面试者的强项和弱项。推荐人的身份和推荐信的内容都能帮助面试官确定面试者是否可以胜任未来的工作。
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然而，对于绝大部分来新西兰求职的外国人来说，他们既没有在新西兰的工作经验，也没有推荐人，更没有推荐信。所以，初来乍到的外国人会选择去做新西兰人不愿意做的工作，即以劳力为主的体力工作，比如在郊区农场或果园采摘，在饭店或汽车旅馆当清洁工，在餐厅和超市当收银员。
这是他们能找到的第一份工作，虽然没有技术含量，还是纯体力劳动，但这种工作好找，因为当地的报刊和店铺都会张贴“招聘启事”，外国人只要随身带着简历，看到有感兴趣的工作就可以进去投简历。
最重要的是，这属于“在新西兰积累的工作经验”，完全可以写入简历中，这样，下次再被相关的大公司面试时，应聘者就可以从容自信地回答面试官：“我有当地工作经验。”
对于在新西兰毕业的各国留学生来说，找工作就容易许多。
留学生在念书期间所参加的志愿工作，都能成为建立其人脉网的第一个小平台，这些也算作“当地工作经验”。有了这样宝贵的经验，下一个雇主会对留学生的英语能力和适应能力更有信心。
新西兰的雇主在决定是否给一个人工作时会主要考虑其技能与素质，如团队合作能力、优秀的学习成绩、理解能力、书面表达能力、创新能力等。雇主们并不会太注重各国留学生带着口音的英语，只要能达到顺利沟通交流的目的，有口音也没有关系。
随着越来越多的外国人青睐前往新西兰工作，2016年6月，新西兰工党党魁Andrew Little在接受主流媒体Newshub的采访时说：“目前新西兰的经济增速放缓，失业率增加，是该削减工作签证的数量了。”
新西兰移民局2014年发放了3.3万个工作签证，在2015年发放了3.8万个工作签证，Andrew Little认为当国家经济发展放缓时，当局有权利和义务去审视所身处的环境。
但是，新西兰财政部长Bill English则持反对态度，他说，如果外国人不来新西兰工作，新西兰的房子就没人购买，需求量下降后，房价就会下跌，国家的整体经济就会停滞。如今，双方各执一词，对于是否要削减新西兰工作签证的数量，新西兰移民局仍然没有定论。
