俗话说，“有太阳的地方就有中国人，有中国人的地方就有中餐馆”。
敢于拼搏的中国移民，用辛劳和努力，将中国美食在大洋彼岸的土地上一步步发扬光大。如今中餐对于美国群众来说，早已成为了日常生活中最不可缺的餐桌美味。
美国文化对于中餐有着复杂而深厚的感情，无论是在大银幕上还是电视剧里，常常会出现剧中人物吃中餐外卖的场景。当国内逐渐开始流行吃西餐的时候，“中餐”却早已成了美国人的家常便饭。
在《生活大爆炸》中，主角们每周三必吃中国菜，于是，观众们经常看见主角们拿着筷子，在为是吃宫保鸡丁还是吃蚝油炒虾或是饺子而争论不休。
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美国人有多爱吃中餐呢？
美国有家杂志曾经做过一次民意调查，什么国家的菜最好吃？结果90%的人都把票投给了中国菜。美国烹饪发展中心对10至13岁的美国儿童也进行过调查，39％的孩子把中国菜列为他们“最喜爱的”菜系，相比之下，只有9％的孩子喜欢吃美式西餐。
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由于对中餐的无比热爱，美国宇航员甚至把糖醋猪肉带上了太空。在南极的美国研究站中，为了在无日无夜的冰天雪地为研究人员提供“时间感”和“星期感”，每逢周一，南极研究站会有“中国菜之夜”。
甚至连奥巴马总统也是中餐的粉丝，有人曾经在午餐时间撞见了奥巴马进入当地的中餐馆，并亲自付钱购买两袋外卖粤式点心。
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美国外来菜系中，中国菜、意大利菜、墨西哥菜三大外来菜系曾被戏称为“三民主义”。在美国，除了意大利的比萨饼店，能遍地开花的就是中餐了。无论在繁华的曼哈顿还是在偏远小镇，人们都会看到大大小小的中餐馆和黑头发黄皮肤的中国人。
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据美国商业刊物《中餐通讯》资料显示，美国的中餐馆已经超过5万家。这个数量有多大？早在2005年，《纽约时报》报道称美国中餐馆数量已经达3.6万家。
在美国的中餐馆数量，比KFC、麦当劳、汉堡王、温蒂快餐的总量之和还多
在谷歌地图上搜索美国地区的Chinese restaurant，反馈回来的密密麻麻的红点能给大家一个更直观的印象。
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这些大大小小的中餐馆，大部分都集中在了唐人街。在充满中国“味道”的唐人街里，聚集着深受美国人民喜爱的宫保鸡丁、糖醋里脊、春卷、炒饭、麻婆豆腐、饺子、馄饨等各色中国美食。
因此去唐人街吃中国菜
成了美国人逛唐人街最重要的活动
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中餐已经成为了美国人生活中密不可分的一部分，如果有一天，唐人街上没有了中餐馆，那些游荡在唐人街寻觅美食的美国人，和那些在家里等待着中式快餐的美国人，估计都要饿肚子了！
早年间来到美国的华人们恐怕无论如何也想不到，如今中国的美食在美国竟然如此流行。
1848年“淘金热”兴起，大批广东、福建的华工来到了美国西部，他们人生地疏，言语不通，因此集中住在一起，团结互助，逐渐变形成了早期的唐人街。为了方便华人的生活，有的人便在唐人街内开设了小茶馆和小饭铺，中国的日常饮食也就这样进入了美国。
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但中国美食在美国的发展并非一帆风顺
中餐馆曾经历过无数波折，屡遭无端指责
19世纪80年代，排华运动的出现，华工的饮食习惯一度被美国人质疑不健康，恶毒的媒体甚至无中生有地报道中餐馆“食鼠肉”。这种刻意的丑化与嘲笑，一度导致中餐业生意大跌，甚至有的中餐馆被迫歇业。
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除了媒体的炒作，中餐馆自身也并不是没有问题，“环境肮脏”是中餐业最急于摆脱的评价。2007年，洛杉矶的卫生部定期派卫生检查员给餐馆按百分制打分，结果在80.9%的餐馆能得到A级的情况下，中餐馆能得到A级的却只有33.6%。
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华人市场已经不足以支持中餐业的发展
为了生存，中餐业必须要融入主流
19世纪后期，一些宽敞并且装修得富丽堂皇的中餐馆出现了。除了富于东方气息的用餐氛围，华人老板们在菜品卫生方面也下了不少功夫，新鲜的食材加上中国传统的烹饪艺术，让很多外国的食客欲罢不能，中式菜逐渐被美国的主流文化所接受和喜爱。
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如今，食用中餐的时尚已经从好莱坞蔓延到了寻常的美国家庭，不仅明星们流连唐人街的中餐馆，美国大众对中餐的喜爱也成了家常便饭。
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如果有一天美国的中餐馆都关门了，习惯了中国味道的美国人们一定会感到无比遗憾吧！
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经历了无数曲折和艰辛的中餐业，最终成为了来美华人的生存手段。19世纪中期大批中国珠三角移民刚到美国时受到各行业的歧视、打压，很多人无奈选择服务业，中餐馆最终成为华人生活的重要支柱。
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早期来到美国的福建长乐华人，就是靠着在中餐馆打工的收入，每年寄出成千上万的美元回中国，修建了无数希望小学，无数老人中心。如今的长乐移民，几乎家家户户都修建了花园洋房。
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如今在美国定居的移民二代们，靠着祖辈们的奋斗，逐渐融入了美国的主流生活。他们进入哈佛、耶鲁这样的名校读书，在社会上从事医生、律师等职业，甚至当政府官员。
美国华人一改往日劳工的底层形象
摇身一变成为了模范族裔！
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即使现在，很多福建、广东的移民还是把开菜馆作为原始积累阶段的主要经济来源。但如今移民美国的华人不在是曾经沿海地区社会底层的人民，中国的投资人们纷纷嗅到了美国中餐行业的机会，掀起了一股投资移民的浪潮。
坐落于唐人街上大大小小的中餐馆
见证着一代又一代华人的光荣与梦想
时移世易，经历了挫折和脱变之后，如今美国的中餐馆是一个时代的印记，更是中美文化融合过程中最完美的产物！
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