前不久，我们应亲家之邀去他们家打麻将。亲家是英裔澳洲人，对中国的国粹很有兴趣，老两口买了麻将书，进了培训班，获得了一些麻将初步知识，几次邀请我们去玩麻将，很想找我们练练手。我是三十多年没摸过麻将了，对麻将没有什么兴趣，为了陪亲家提高技艺，我和老伴“重操旧业”，跟亲家玩了几把。到澳洲来我们这是头一回搓麻将。
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麻将可以锤炼个人的心境。在牌桌上察言观色、见机行事这只是最基本的心理分析。刚开始练习麻将的亲家对麻将规则还不太熟悉，更难说精通牌道了，和他们打牌我感觉很轻松随意，不在乎谁赢谁输。他们正襟危坐，面色潮红，眼神晃荡，有时候甚至一个抓牌不稳就能暴露出底牌的大概。内行人一看就知道他们是新手。
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一般人认为麻将是一种肤浅的大众化娱乐，其实，它不仅是一种娱乐，也是源远流长的中华国粹之一，还是一门超越人类语言的特殊语言。麻将能把不同国家、民族的人联系在一起。有一局，在我的七小对苦等最后一张五条时，扣着牌准备自摸的时候，亲家他突然从自己的牌中拿出一张五条给我看。随后，我俩相视一笑。这一刻，语言障碍荡然无存，留下的只有毫无隔阂的牌场愉悦和心灵碰撞。
上个世纪20年代，美国人巴布考克从这项被视为拥有东方情趣的玩具古董中嗅到了商机，编写了一套关于中国麻将规则的小手册，并正式赋予了这项娱乐一个高雅的艺术称号——Mahjong。这本小册子一经面世，就成为了当时的畅销书籍之一，随之而来的是美国兴起了麻将潮。据记载，1923年，大约有1500万美国人在玩麻将。
2011年，美国麻将协会举办了第一届北美麻将联赛，各种肤色的西方人在牌桌上拼杀，哗啦啦的洗牌声中也在不断传出吃、碰、杠、和等极具中国特色的麻将术语。还有报道说，甚至连美国前总统布什的弟弟曾写信表示希望学习麻将，美国国务卿希拉里曾特地接见学习麻将的美国留学生。
随着越来越多的中国人移民海外，对麻将的传播起到了推波助澜的作用，麻将热迅速扩散到欧洲和大洋洲等地。欧洲许多国家纷纷成立麻将协会。
2006年，澳洲也成立麻将协会（MA）。2008年初开始组织麻将比赛，还选拔人员参加当年在澳门举行的世界麻将大赛。当时，悉尼居民组织夜间麻将比赛，作为以社区为基础的活动计划的一部分。每天晚上麻协提供高达1000美元的奖金，由悉尼各个俱乐部捐赠。
澳大利亚目前是世界上唯一一个以自由联盟的形式参加世界麻将规则系统，并希望邀请来自世界各地的麻将运动员，到澳洲参加麻将比赛活动。
现在，澳洲人喜欢麻将的越来越多，有关书籍畅销，培训班生意火爆。一些小学甚至幼儿园还将麻将作为幼儿课余兴趣进行培训。中国麻将大有席卷南瀛大地之势。
现在，你如果留意的话，在悉尼的街头巷尾，在平常人家，常常能传出清脆的碰撞声。在麻将桌旁，人们表情各异，直腰端坐，品味着来自东方古国的历史悠久的娱乐文化。耳闻清脆碰撞声的同时，映入眼帘的，还有那摸牌出牌的潇洒、和牌的喜悦以及荡气回肠的呼喊。围坐在麻将桌旁的有华人、西人或其他种族的人。
作家菲茨杰拉德曾说这样评价过麻将：麻将的时代，是历史上最放纵与绚丽的时代，是最值得书写的时代。当麻将登上了世界舞台，澳洲人拼了命地想要掌握这份属于中国历史的骄傲。
也许是澳洲人的生活方式太接近自然，他们甚至将战场摆在海滩边上，借着南太平洋的爽朗海风，在手搓麻将的喧嚣碰撞中，寻找着绿茵桌上的心静自然凉。 据说还有一些狂热的爱好者，为了探索暗含在麻将中的东方式智慧，将自己置身于极端恶劣的天气条件下。
曾有报道说，澳大利亚的南极考察员把麻将作为业余爱好，在日记中写道：“麻将的精髓除了技术与运气并重之外，最珍贵的还是那一丝与大自然千丝万缕的暧昧联系。人法地、地法天、天法道、道法自然。”
看来，中国麻将在澳洲将会大力普及。不过，要做到像在我的故国那样普及是不可能的。因为，麻将除了娱乐，还是一种文化—中华文化。
