中科院院士张杰在一次讲座中曾经谈到他对第四次科技革命的思考。
张杰院士认为，历次科技革命的根本驱动力，实际上是人的需求。历史发展早期，人的需求主要集中在衣食住行几个方面。正是有了这些需求，才会促进农业、纺织业、建筑业的发展，并且经过漫长的研究，逐渐形成了日心说、牛顿力学以及近代的数学和地图学，这些理论研究促成了人类第一次科技革命。
随着人类需求不断的增加和变化，在第一次产业革命的基础上，人对住行用以及信息交换有了进一步的要求，推动了人们对天文、数学以及量子论、电磁学的研究，促进了第二次科技和产业革命的爆发。第三次的科技革命，则基于人类在信息交换和人类健康方面的需求日益提升。
人的需求一直在变化和增加，到了今天，张杰院士认为，人类需求即将发生质变，即从物质需求转化为精神需求。“过去的社会基本上是一个物质型的社会，以不断获取物质和能量作为生活追求的目标，现在我们已经逐渐过渡到了一个知识型社会。”
过去几千年，人类面临的三大挑战，饥荒、瘟疫和战争，在十八、十九世纪曾经威胁到人类生存。但现在这三个挑战都已经解决，比如埃博拉病毒，虽然造成了很大的恐慌，但对于人的生命影响其实是有限的。此外，饥荒也不是问题，反而因为能量摄入过量引起的健康问题更加严峻。同样，世界大战基本上人类已经比较有信心可以避免了。
应该承认，我们对于简单的比如能源、食物的这些需求，很快将不再是主要的需求，往下延伸的需求是更加幸福的生活、更加健康的生活，以及更强大的能力。这三方面的要求，可能会成为下一次的产业革命、科技革命的重要基础。
当人类几千年来一直面临的问题得到解决以后，第四次科技革命究竟会向什么方向发展？从前几次科技和产业革命可以看出几个规律：第一，科技革命作为产业革命先导的趋势越来越明显；第二，前一次的科技革命为后一次科技革命奠定了基础；第三，世界科学中心每80到120年就会发生一次转移；第四，谁成为新科技革命的策源地，谁就将成为世界强国。
具体来说，第四次科技革命，一定是以第三次科技革命，即以信息为主导的科技的发展密切相关，并且更大规模上、更大层次上拓展和满足了人类的需求。从最早牛顿力学诞生在英国，第一次产业革命出现在英国，英国以及葡萄牙、荷兰等崛起，第一次工业革命使得英国成为世界强国。第二次科技革命，使得德国成为了世界强国，当然美国也是受益者。第三次工业革命，使得美国成为世界科技强国，一直到现在。
“新的科技革命的基础是思维范式的转变。现在我们的思维范式和以前有了根本的不同。”张杰说，世界是由数据流组成的，任何现象和实现的价值，最后都归结为对数据处理的贡献。这是一个新的观点。从大数据的角度来说，每个人都是大数据的贡献者。另外也是新旧思维范式的转变，以往的历次科技革命，都是基于对物理规律决定的因果律的认识，进而改造世界。而大数据思维数据范式，则是基于算法对数据进行分析，从而在万物之间建立起逻辑关系而得出的结论。
“假如说我们以前的思维范式主要针对的是自然世界的话，我们新的思维范式，不但对自然世界适用，对人类世界同样适用的。”因此，数据将成为知识型社会最宝贵的资源。在这样新的思维范式下，每个人的生产方式、生活方式以及存在方式，都会发生根本性的变化。
在中国，有14亿人口，每个人手里都有移动终端，产生的数据海洋就是未来的资源。数据引领经济社会发展新引擎的作用已经体现出来，数字经济正在融入到经济发展的方方面面。“我们暂时占据的地位还不高，但我们国家数字经济发展的速度要比其他国家更快，因为我们产生数据的能力是全世界最强的。”
得数据者得天下。在张杰看来，中国是最有希望成为新科技革命策源地的国家之一。一方面，中国实际上就是世界上最大规模的数据产生国，另外，中国还有体制优势。和以前的几次科技革命不一样，这次科技革命政府引导非常重要。“因为这是一个大数据的时代，这些数据的拥有者需要政府的干预，假如政府不去做法律法规制定的话，这些数据放在那里没有用。”张杰笃定地说。
此外，中国的超算总性能已经超过美国，标志着中国数据处理技术已经世界领先。中国跟全球数字经济相关的企业数量在全世界也已经排在第二位。按照这样的趋势，中国很有可能成为第四次科技革命的策源地。
（信息来源：全球技术地图）
