随着人口结构老龄化，越来越多的人开始面临养老的现实问题。尤其是空巢老人的不断增加，这一群体的特殊性决定了社会必须给他们以更多的关怀和帮助。有人调查过，在空巢老人中，需要一般生活帮助的佔28.3%，需要看病帮助的佔19.5%，需要外出行动帮助的佔15.5%，需要购物帮助的佔10%，需要聊天帮助的佔12.9%。
对于65岁以上的老人而言，一般情况下，他们往往会经历以下几个阶段，即健康生活一定时间，随后失能生活一定时间，最后带着严重的残疾或疾患度过生命的临终阶段。根据统计，65岁以上的男性和女性老人带着重度残疾生活的平均年限分别为5.8年和3.7年。因此，我们这辈人需要对各种养老方案进行研究。
作为世界发达国家之一的澳大利亚在养老服务方面有哪些做法呢？
一、澳大利亚老年护理服务产业起步较早，目前已建立起较为完善的养老护理服务体系，并成为全球典范之一。
这一体系的创建和运作，得益于澳洲政府的大力推动和资助扶持，也得益于其比较完备的认证和质量监管体系，以及政府、商家和社区之间长期形成的合作关系。
二、澳大利亚养老护理产业的主要模式有：院所式养老服务、社区护理服务和退休社区服务
1. 院所式养老服务
即传统意义上的养老院护理服务。澳大利亚将该类服务分三个等级归类。
一是低级护理。让老年人享受独立自主生活的同时，获得餐饮、洗衣、私人事务和护理等方面的辅助服务。主要运营模式是专门的养老服务式公寓。
二是高级护理。即传统意义上的24小时全天看护，以及餐饮、洗衣、保洁、保健和个人护理专项等。主要运营模式是传统式养老院。
三是临终护理。主要是对病患末期老年人提供的专门护理和必要医护手段，尽可能提高他们临终前的生活质量。
在家庭功能弱化丶社区服务严重不足的情况下，养老机构应当成为下解决养老问题的重要途径。
澳洲65%的养老院由包括宗教机构、慈善组织和社区组织在内的非盈利机构运营，私营企业和政府直接运营的养老院只占少数。截至2010年6月底的统计显示，全澳洲共有2773所养老院，入住率达到92.4%。截至2012年，养老业从业人员的数量为24万人，其中14.7万人在各类养老院工作。政府预计，到2050年，从业人员将是现在的3倍。政府为入住养老院的老人提供津贴和补贴，但并不把这些钱交给老人本人，而是直接支付给他们入住的养老院。老人也需自行支付部分费用。如果老人经济条件不太好，政府会增加补贴，负担本应由老人自行负担的部分，以便所有老人能够得到平等的服务。
据统计，2017年，澳大利亚大约有230,00老人选择入住养老院接受养老服务。所有入住养老院的老人需要缴纳一个基本的日常护理费，约为49澳元/天。给很多家庭造成恐慌的往往是养老院的预付食宿费，即可退住宿押金(RAD)。RAD实质上类似于租赁押金，在老人离开养老院时可以退还。不同地区的养老院，RAD存在明显的差异。很多老人往往需要出售自己的住房来缴纳这笔款项。当然，RM可以分期缴纳（需要支付利息）或一次性支付。
2.社区护理服务
除传统的院所式养老护理服务外，相当一部分澳大利亚老年人仍喜欢尽可能多地生活在家中或原居住环境接受社区护理服务。此外，部分身患重病或者老年痴呆的老年人也存在这方面意愿。为了确保这些老年群体在社区养老过程中，能得到与院所式养老同样的护理服务，澳大利亚政府加大了社区护理行业的支持力度，并于2012年8月将老年痴呆患者社区护理列为国家健康优先领域（National Health Priority Area）。
目前，澳大利亚社区养老护理发展非常全面，并可根据老年人个人需要提供量身定制的服务。老年人因此可以获得更长时间的独立生活期，这不仅带来了明显的社会效益，同时也缓解了对养老院机构的需求量，相应节约了社会成本。
根据护理级别的不同，澳大利亚社区养老提供的服务包括：
（1）家庭和社区照料（HACC）。包括老年人日常护理和联合保健服务、家务协助、膳食服务、交通、住房改造和维修等。
（2）社区养老照料计划（CACP）。主要为年长或身体虚弱，并有较复杂需求的老年人提供各类护理服务。
（3）长期居家养老计划。主要为需要高度关注照顾的老年人提供比社区养老照料计划（CACP）更为灵活和个性化的服务。
（4）老年痴呆患者长期居家养老服务计划。主要为患痴呆症老人提供服务，包括护理和联合保健服务、生活照料（协助洗澡、穿衣和餐饮等）、家政服务（协助家务、洗衣和购物等）以及交通和社交支持。
（5）暂息照料。指在家中、社区日间照料中心或养老院为老年人提供短中期照料服务，从而让老年人及其主要照顾人获得阶段性休息的服务。
（6）日间照料中心。指社区内提供全日或非全日照料服务的机构。
3. 退休社区服务
澳大利亚主要城市周边都建有许多退休村或退休社区，这些专门为新近退休人士建立的社区，可以帮助身体状况相对良好的老年人享受更为独立并适合他们的生活。这些社区的建筑一般配备相应的娱乐设施、图书馆、保健美容设施、餐厅、会议室以及老年病医疗机构，非常适宜退休人士在此获得舒适的生活，并实现向老年状态的良性过渡。
一些退休社区还提供同一地点的多级别照料服务选择，即社区内居民可以根据自身状况变化，从独立单元搬到服务式公寓或照料级别更高的地方，即实现前述几种类型服务的延续衔接。
三、澳大利亚养老护理产业的主要特点与优势
澳大利亚养老护理服务产业经过数十年的发展，优势主要体现在基础建造、项目服务、创意产品、技术研发、教育培训等方面。
澳大利亚在养老护理服务设施和退休公寓设计、建造、管理以及支持服务方面处于世界领先水平，其设计理念和工程水平更与时俱进。
澳大利亚养老护理企业不仅面向老年人提供优质的护理服务，近年来也向其境内外的养老服务业投资者提供有偿咨询和项目支持，包括：养老项目初期准备；养老项目可行性规划和设计指导；养老/保健项目规划与报告；养老/保健项目融资、管理模式和资金模式；老年人护理/医疗保健项目运营和管理；老年人护理/医疗保健项目认证系统；专用设备标准/评估/质保；专用设备调试与维护；员工招募管理系统等。
目前，向国外相关企业运营商输出从养老项目机构规划、建筑设计到全流程运营管理的技术服务，成为该国对外服务贸易的收入来源之一。
澳大利亚的老年医疗设备和消费品也颇有特色。该国注重老年人护理产品工业设计和生产技术的创新，从“仿生耳”到用于治疗睡眠呼吸暂停综合征的呼吸道通气设备（CPAP）等，不少产品处于世界领先地位。这些旨在帮助老年人在家更便利安全生活的实用产品和技术，大大降低了居家养老的成本，也为老年人更长时间居住在其熟悉的环境带来可能。
澳大利亚这方面优势产品主要包括：移动辅助设备（包括轮椅、担架和电梯，以及低成本的便携式输液泵）；医疗家具（包括床、床垫、护理床单和痔疮预防产品等）；尿失禁管理解决方案（如避免压力性尿失禁的自动嵌入装置）；康复设备、医护培训材料和设备；医院设备、患者操作和监督设备；假肢和整形外科产品；老年疾病专用药品和药具（如治疗糖尿病导致的溃疡、压疮和老年人常见创伤的伤口护理膏）；老年辅助治疗营养品；手提式专用超声波设备；老年人日常生活辅助设备（如专用厨具、洗漱和换衣等辅助设备）；老年人日常生活专用消费品（如淋浴和厕所用品等）。
值得一提的是，澳大利亚政府十分重视老龄产品研发，先后资助了多个科研项目，并重点在老年病预防、缩短疾病周期、维护独立性和生活质量的护理方法等领域推动研究创新。
澳大利亚在医疗信息管理系统和设备方面起步较早，具有较强研发实力。其优势产品包括：
沟通咨询设施。帮助老年人在家中与医疗保健专业人士联系，足不出户即可进行沟通或得到服务。
临床支持设备。帮助老年人护理机构中的医护人员将病人治疗通过视频会议等方式，发送其他地区专家寻求技术支持。同时，专家可以在远程医疗咨询过程中观察病人病情变化，以提供必要的临床指导。
家庭式心脏康复设备。通过移动电话监测老年人生理数据变化，并可通过语音和视频等方式与康复专家保持定期沟通，帮助老年病人以积极心态和规律调养去恢复健康状态。
远程病人管理系统。用于监测可植入设备（如心脏除颤器、起搏器等）的运作情况及病人健康状况变化；即时传输病人各种检测结果数据（如血糖、血压、肺功能等）。
电子医疗记录系统。澳大利亚政府已开发实施一项全国范围的电子医疗记录系统，以便在医疗专业人士之间针对同一患者建立一个更为快速便捷的临床信息共享平台。由于老年人病症相对复杂，涉及医疗部门较多，这一系统对老年人医护更具实用价值。
四、政府的支持与法律监管
1. 政府支持
澳大利亚是世界上最早设立养老服务专职部门的国家之一，现主管部门是联邦政府的卫生与老龄部，其部门宗旨是“为所有澳大利亚人创造更好的卫生条件和活跃的晚年生活（Better health and active ageing for all Australians）”。
数十年以来，澳大利亚政府对于养老护理服务业的高度支持成为增强该行业实力的最主要因素，但澳政府不直接参与或承担养老护理工作，主要通过向养老护理行业营利性企业和非营利组织提供资金补贴和监督管理等发挥着作用。
在澳大利亚，营利性养老机构在参与院所养老和社区养老服务方面有着悠久的历史，其运营主要依靠来自政府的补贴和拨款、居住人缴纳费用、社会捐赠以及志愿者免费劳务等。据澳政府相关报告，目前养老护理企业运营资金的70%到85%来自澳政府的税收转移补贴。
为提高资金效率，2008年3月澳政府引入《养老护理评估表（ACFI）》体系，作为将政府补贴分配到老年人服务机构的管理手段之一。2012年4月，澳政府又启动了“更长寿、更健康”（Living longer,living better）改革计划，拟在5年内投入37亿澳元用于改善养老护理服务。近年来，澳政府除支持社会养老机构运营外，越来越重视对家庭护理和家属暂息照顾的补助，旨在帮助老年人更长时间地享受家庭生活和改善家庭护理。
2016年，澳洲政府相继对养老院行业作出政策修改，在预算中削减对养老院的拨款、针对老年护理评估表ACFI进行修改，让养老机构更难获得补助；同时澳洲卫生部更新了养老院额外收费标准，明确指出了不予允许的收费项目，切断了养老机构的额外收费之路，对其利润造成打击。
2.教育和培训
由于老年护理领域医护需求的持续增长，澳大利亚十分重视向医生、护士和护理人员提供常规和专业的培训服务。澳大利亚不少大学设立了老年人护理专业研究生课程，医生在校学习后将由专门院校机构进行测试审核。
针对护士和护理人员，澳大利亚社区服务和健康行业技能委员会（CSHISC）则设定了多种资格或技术等级作为社区服务和健康领域的职业技能标准。
在澳大利亚，老年人护理护士分为三个层级，注册护士、登记护士和专业资格注册护士。注册护士同医生一样，同样须在提供老年人护理学位课程的大学接受专门培训，部分学校还提供相应的研究生学历课程；登记护士则主要在澳大利亚相关专业的职业教育和培训机构（VET）中接受培训。注册护士和登记护士主要受雇于老年人护理服务机构，而专业资格注册护士则是指具备独立护理能力和一定医疗能力的拥有专业资质的注册护士，他们一般是在社区或者偏远地区为当地老年人提供专业护理服务。
对于需求更为普遍的一般护理人员（非护士），他们的培训主要由经过认证的培训机构提供，根据CSHISC相关标准，同样按级别管理。近年来，CSHISC已安排1200万澳元改革相关培训，推动更多人接受培训，投身老年人护理行业。
3.法规和质量标准
澳大利亚在60年前就已经拥有了正式的养老服务方面的法律。现行的法律体系中，《养老法案1997》是澳大利亚养老服务方面的基础性法规。此外政府於2012年4月推出了為期10年的“活得更长,活得更好”养老改革项目,力图将养老体系建设得更好更公平。
有关法规针对老年机构养老服务做了明确的质量保证框架规定，主要包括：建筑规范；设施认证制度；服务及收费管理制度；债券和资产管理制度；汇报通报制度等。
实际上，随着澳大利亚养老产业越来越多地向境外医疗保健和养老服务机构提供服务输出和技术支持，其监管和质量保证方面的经验也得以被更广泛的借鉴和采纳。
五、行业协会组织
行业协会在澳大利亚养老产业发展中发挥着重要的作用，不仅是相关产业与政府之间沟通合作的桥梁，更是行业认证和技术规范的主要设计者和执行者。目前，主要行业协会包括：
*澳大利亚卫生和福利协会（AIHW），是澳大利亚政府按照澳大利亚卫生和福利协会法案设立的独立机构，定期提供关于澳大利亚卫生和福利方面的权威信息。主页是 http://www.aihw.gov.au/aged-care
*澳大利亚老年学会（AAG），是澳大利亚主要的全国性老龄行业专业组织。会员包括老年医学专家、研究人员、从业者、政策制订者、社会工作者等。主页是http://www.aag.asn.au/
*澳大利亚老年人护理标准和认证机构（AACQA），是负责管理澳大利亚养老院的标准推广和认证的政府性机构。主页是 http://www.aacqa.gov.au/
*澳大利亚老年人和社区服务协会（ACSA），是澳大利亚老年人和社区护理服务提供商的全国性协会组织。主页是 http://www.agedcare.org.au/
*澳大利亚痴呆症协会，是向澳大利亚痴呆症患者和老年易患人群提供支持和帮助的协会组织，负责管理实施澳大利亚政府为痴呆症患者、患者家庭以及老年人提供的有关扶助计划。主页是 https://fightdementia.org.au/
*澳大利亚老年人看护服务协会（AMACS），是老年人护理行业主要服务商和相关产业投资者组成的协会组织。主页是http://amacs.org.au/
（本文作于2018年2月）
