众所周知，今年7月举行的中美首轮全面经济对话未能取得任何实质性突破，结果不欢而散。中美双方在对话正式开始后不久就宣布取消了各自原定的记者会，双方也没有像过去那样发表联合声明。中美首轮经济对话的破局为川普政府即将宣布将对中国开展调查埋下了伏笔。美国有可能选择知识产权和市场准入这两个领域向中国发难。而中国必将反制，展开贸易大战，两国关系可能会迅速恶化，并进入多事之秋。
据纽约时报8月1日援引知情人的话报道，川普政府正在准备对中国发起一次重大的贸易行动，以中国侵犯美国的知识产权和美国企业必须分享先进技术才能进入中国市场为重点。报道称，川普政府可能会动用已被搁置了很久的“301条款”启动调查。所谓“301条款”指的是美国《1974年贸易法案》的第301条。该条款赋予总统广泛权限，授权总统对违反贸易协定或给美国商业构成负担或限制的不公正、不合理或歧视性的外国贸易行为实施单方面报复性措施。
美国政府曾在上世纪七、八十年代寰球贸易组织（WTO）成立前对其在欧洲和亚洲的贸易伙伴广泛使用“301条款”，并且取得了相当的成效。世贸组织成立以来，美国则更多地使用WTO的争端解决机制处理类似贸易问题，而很少再动用“301条款”。虽然中国也是世贸组织成员，但美方有官员私下透露，WTO的规定和规则不足以应对中国。
纽约时报的报道说，川普政府把目光放在了中国的“中国制造2025”政策。该政策旨在让中国在无人驾驶汽车、医疗设备、半导体、人工智能、机器人等十个高技术工业领域成为全球掌舵者。中国政府规定，美国企业必须降低其收取的专利费用，并与中国企业开设合资企业，才能进入中国市场。
“301条款”的调查将由美国贸易代表办公室(USTR)负责，可能会持续几个月。调查完成后，川普就可能会根据结果对中国实施贸易制裁，包括征收高额关税和取消出口许可等。
川普政府为什么会对中国发起制裁呢？朝鲜连射导弹是起因之一。
朝鲜7月内两次试射洲际弹道导弹。特别最近一次试射的导弹射程可涵盖美国本土大部分地区。这让一直寄希望于北京能够在朝鲜问题上发挥关键性作用的川普非常懊恼。
川普7月29日连发两条推特，对中国未能发挥影响力表示失望。首要条推文说：“我对中国非常失望。我们之前愚蠢的领导人一直允许他们（中国人）每年数千亿美元，然而……”。他的第二条推文说：“他们在朝鲜问题上什么都没为我们做，只是说说而已。我们不能在这样下去了。中国可以轻而易举地解决问题！”
针对川普的推文，中国新华社则反唇相讥，指川普意气用事，撒气找错对象。文章说，“川普很有个性，喜欢发推文，但情绪化的表达不能变成解决半岛核问题具有指导性的政策。”文章再次表达中国一贯立场，即朝鲜问题核心是美朝问题。文章警告说，有关方面要想解决朝核问题，就“切勿再推卸责任，更不应在中国背后‘捅刀’。”
中国学者时殷弘（人民大学美国研究中心主任）说，川普把广泛复杂多变的中美关系压在一个单一的朝鲜问题上是非常有害的。朝鲜问题是目前根本解决不了的问题。他说，“川普有本领也解决不了朝鲜问题，美国国内的很多评论都说川普在朝鲜问题上根本就没办法。你把中美关系押在一个没办法的问题上是要损害中美关系的。这个战略有很大问题！”
如果川普政府借朝核问题对华出手，意味今年4月美中两国元首在佛州海湖庄园峰会上努力营造的和谐气氛已荡然无存。在海湖庄园峰会结束后的一段时期里，川普经常在公开场合和推特上对中国国家主席习近平大加赞赏。
纽约州伊萨卡大学文理学院院长王维正(Vincent Wang)说，“现在说要用301制裁中国，一方面是恢复到川普在竞选时的一些口号或承诺，另一方面也表达出对中国在北韩问题上没有达到美国的期望的一种发泄。”
朝鲜问题学者、原中共中央党校校刊副编审邓聿文认为，美国不应借其它议题逼中国在朝鲜问题上就范。他说：“一方面美国要我（中国）压朝鲜，但却又在背后搞我的名堂，又要动用贸易手段，又在台湾问题上、在南海问题上给我捣乱。”
中国非常不愿意看到川普政府采取贸易措施，因为这会对中美关系、对中国经济和金融损害都很大。如果美国真的对中国实施贸易制裁，在美国国内会得到商界较为广泛的支持。中国应对美国征收惩罚性关税和相关报复措施，将有两个选项：一是诉诸世贸组织争端解决机制，对美国单方面的制裁提出诉讼；二是考虑使用非关税手段，如限制某些领域的市场准入还以颜色。或者两个选项同时进行。
综上所述，川普政府挑起经贸纷争，将引发两国爆发贸易大战，导致中美关系全面倒退，并面临从一个特别走向另一个特别的风险，造成寰球两个较大的经济体两败俱伤。
（本文作于2017年8月）
