前几天和大家分享了《麻省理工科技评论》的2017十大科技突破，
今天和大家分享一下我所了解的从MIT走出的那些黑科技以及我导师访问MIT（麻省理工学院）媒体实验室的一些见闻。
MIT的媒体实验室并不像字面那样是研究传媒的，它其实是让一些科学家们能够不受限制地发挥想象力，研究一般科研机构不会从事的研究，发明一般人想象不到的科技产品。
从MIT媒体实验室成立至今32年来，这个实验室诞生了很多改变世界的重大发明，比如：
1. 触摸屏。今天的平板电脑、手机，甚至是计算机都少不了它；
2. 电子墨水。这是亚马逊阅读器Kindle的核心；
3. 小孩用的编程语言Scratch 。能让小孩以写写画画的形式编程；
4. 机器人假体。能够具有人四肢的灵活性，已经应用于残疾人身体；（3D打印工业机已经可以打印）
5. 可穿戴式设备。它也是Google眼镜和三星、苹果手表的前身；
6. 车载GPS。路盲的福音。
那媒体实验室是怎么产生的呢？
它是30多年前由一群MIT各个系不受欢迎的科学家凑到一起办起来的。
大家可能知道在一个大学里，每个系都会有一些教授研究的兴趣和系里大部分人不一致，他们可能既找不到合作者，也拿不到经费。这些人要不可能是水平不够，要不也可能是思想太超前，脱离实际。
对于前一种人，一来MIT并不多，二来时间一长自己也会离开。
但是对于后一种人，如果有人支持他们的研究并且给予他们良好的环境，他们保不齐能搞出什么异想天开的大发明。上个世纪80年代初，MIT的教授内格罗庞特（Nicholas Negroponte）和当时的校长韦斯内（Jerome Wiesner）建议给这些教授们一个更自由的环境让他们做自己想做的事情，于是便产生了媒体实验室。
这些不受欢迎的教授们凑到一起办出了全世界最富创新的实验室。
媒体实验室最初放在MIT的建筑学院内，由著名建筑大师贝聿铭设计了媒体实验室的大楼韦斯内楼。
1985年，媒体实验室算是正式成立。作为一个完全跨学科的实验室，媒体实验室现在其实和建筑学院没有关系。
媒体实验室最大的特点有两个，
首先是跨学科。对于那些明确属于一个特定学科的研究项目，媒体实验室是不研究的，它所研究的项目都需要综合很多学科的知识。
其次就是它只研究任何公司或者基金都不直接支持的项目。
正是因为媒体实验室的这个特点，它才能够发明其他地方发明不了的东西。
另外，媒体实验室的主任有时也不来自于学术界，而是工业界甚至是投资领域，比如它现任主任伊藤（Joi ITo）原来就是一位投资人。
我导师一共参观过MIT媒体实验室三次，第一次是作为家长在那里听教授们介绍实验室的历史和特色，第二次是因为他孩子在那里做研究，带他去看里面做的一些有趣的项目。第三次是由伊藤陪着和实验室的三位教授进行半天单独的交流，让他了解里面的一些项目以及他们做研究的细节方法。当然，最后一次也是收获最大的。我就把我导师跟我分享的已经发表的一些研究分享给大家。
媒体实验室正在做的一项研究就是人和机器人的关系。这个研究题目可能会让人觉得有点怪，因为机器人是人造物，理应听从人的安排，为什么也要像对待人一样对待它们呢？
从事这项研究的拉万教授（Iyad Rahwan）很认真的在做这方面的研究。那我们简单设想一下，如果未来马路上有20%的汽车是无人驾驶汽车，那么人应该如何适应它们的开车习惯，而无人驾驶汽车本身又该如何从人的开车习惯中学习，就是一个值得研究的问题。
像这一类的问题，既不属于哪一个学科，可能也不会有什么政府的经费愿意支持，因此一般的研究机构都不会去研究，而这个问题又非常重要，因此MIT的媒体实验室就决定研究这个课题。
在媒体实验室在研究的第二个项目是研究科技和政策（尤其是生物科技）对环境的影响。比如我们今天经常听到的转基因食品，它们是否有害是一回事，是否会对环境产生意想不到的影响是另一回事。前一件事情大家都比较关心，而后一件事其实是大众常常忽视的。
比如转基因作物有可能让一些害虫因为没有足够的食物而灭绝，而依靠那些害虫为生的动物也会受影响，整个生态可能因此而改变。虽然任何转基因作物在上市之前都要做严格的评估，但是它对环境是否有不可逆的影响需要很长时间才能知道，而且这种评估非常困难，因为很难有一个不受干扰的环境进行独立的实验。
另外，实验本身也会对环境产生影响，因此不适宜在一个开放的环境进行试验。据负责这项研究的埃斯维尔特博士（Kevin Esvelt）介绍，这一类的研究或许放在一个与世隔绝的小岛上更合适。这一类的研究也属于非常重要、跨学科的项目，但是不会有人支持的。因此媒体实验室就觉得自己要支持这个项目。
导师分享的第三个项目是关于社交网络和隐私、社会安全等课题，也是很有趣的课题。
媒体实验室的这些教授们不是从事那些经费很多、发表论文容易、非常热门的课题，而是专门研究那些非常重要，别人却（因为经费的原因）不愿意碰的课题，而那些课题又有一个共同的特点，就是必须跨学科。
这个世界上除了被世界所熟知的Elon Musk，还有很多人在默默的为这个世界变得更好而每天不断的努力，MIT的这群教授就是其中之一，向他们表示最虔诚的致敬！
