在新西兰，孩子们接受初级教育的学校种类很多。除了我们熟知的公立学校、私立学校、远距学校以外，还有一种可以允许孩子们在家学习的受教育方式，叫做Home schooling（或home-based schooling）。主要是自学或在家学习，父母亲能够获得若干补助，将孩子留在家中学习，政府也会通过一些检定来追踪学生的学习成效。
新西兰政府为什么允许孩子们在家接受教育？这会影响孩子的学习、与人交往或者其他能力吗？一位曾经在kiwi家庭换宿的华人妈妈想分享下她眼中接受家庭教育的新西兰孩子。
曾经有个老外和我分享他对homeschooling的看法：“人们这么做，是有特殊原因的”。
至今，我仍旧记得当时她说话时吞吞吐吐、欲言又止的样子。作为具有好奇精神的吃瓜群众，我们在新西兰就选了这样的家庭，作为此次打工换宿的下一站。
新西兰的义务教育从5岁开始，到高中毕业。大学学费可申请无息贷款，生活费可以申请补助，如果生活费不够花，也可申请无息贷款。即使这样，每年仍有很多kiwi家庭放弃义务教育，选择在家自己教育子女。
在我们换宿的这个kiwi家庭，男主人Peter和女主人Helen都出生在基督教家庭，Helen和她的5个兄弟姐妹都没有上过学，而是接受家庭式教育。现在，他们的4个孩子，也是在家接受教育。
Helen一家来自美国，她的父母一生从未买过房子，现在居住在她家前院的房车里，而且已经在那里住了8年。他们偶尔会过来聊上几句，却过着完全独立的生活。
在我们的文化中，很难理解连续8年生活在狭小的房车中，而且是在女儿家院子里，却不搬来同住。
Peter的弟弟住在300米以外的房子里，那是一个已经有7个孩子的大家庭，并且正在期待新生命的到来。这些孩子同样接受家庭式教育。
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为什么会选择家庭式教育？
在新西兰，每个人家庭选择这样做都有不同的原因，Helen家算是有点“特别”。
Helen是这样说的：“我们无法接受学校对孩子洗脑般的教育，对于书本里解释的人类和万物的起源，更是不能苟同”。这个家庭如此选择的根本原因，就是信仰。
对于宗教信仰，本人一直抱有敬畏之心，科学可以解释身体的运转与停止，灵魂也该有她的归处。面对生死与灾难，只有信仰是唯一的答案。
但是，希望有信仰和由衷的信奉却是相差甚远。从小接受社会主义教育、唯物主义，无论是让我相信佛家说的来世变猪变狗，还是相信我跟您的祖先都是同一个爹妈（亚当和夏娃），都不是件容易的事。
当然，对于咱们都是猴子变的，我也是将信将疑，除非动物园里的猴子变一个给我看看。
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新西兰家庭式教育什么样？
每天早上7点半，孩子们陆续走出卧室。和学校里上学不同，孩子们的第一堂课是做家务。无论是11岁的Kristin，还是只有7岁、必须坐到厨房台面上才能烤面包的Josh，都是自己准备早餐。
这样做的代价，就是厨房被弄得一片狼藉，桌上、地上掉满麦片和削碎的奶酪。这期间，妈妈Helen既不会过来帮忙，也不会因为弄脏的桌面和地板而训斥他们。早餐后，孩子两两一组开始收拾厨房，洗碗，叠放自己的衣物等等。妈妈管这个叫做Morning Job（早上的工作）。
墙上贴着每个孩子需要完成的工作，并且定期进行轮换工作内容。
工作结束后，大概是10点，所有孩子拿来各自的书本，围坐在餐桌前，开始学习。妈妈这时候变身为老师，对每个孩子进行指导。课内知识并不会花很长时间，通常不超过两个小时。
有一间屋子，放满了孩子们的学习用具，书本，以及手工用品。
学习安排同样贴在墙上。
每天的学习内容，除了阅读，数学，书写，还有一些教学借助多媒体。比如观看20分钟视频，或者15分钟的数学解题游戏。孩子们会按顺序使用烤箱上的闹钟，提醒自己，并且彼此监督使用多媒体时间不能超过20分钟。
午饭和早饭一样，全自助。当然，食物非常简单，可不是咱的烹、炒、炖、咕嘟。通常有面包、奶酪、鸡蛋，各式果酱，以及前一晚剩下的饭菜。每个孩子都按照自己的喜好，制作各自的午餐。比较常用吐司机和微波炉。最复杂的烹饪，莫过于打开炉灶煎个鸡蛋。
接下来的时间，完全根据个人爱好。女孩子每周参加两次芭蕾舞课程，Kristin还有两次游泳课。因为小镇面积不大，接送非常方便。孩子们有的学习刺绣，有的拼图，阳光明媚的下午，还可以在院子里边晒日光浴边听妈妈读故事。
傍晚，妈妈准备完晚餐，这时爸爸还没有下班，孩子开始afternoon job（下午的工作）。同样，每个孩子都被安排了家务，有的清空洗碗机，有的吸尘，有的整理玩具……
晚饭过后，两个小朋友非常自觉地收拾餐盘，放进洗碗机。爸爸坐在餐桌前辅导孩子们的功课，并和孩子们分享这一天的见闻和感受。
Mrs是一只身形巨大的狗，性情非常温顺，每天孩子们都和它摸爬滚打在一起。有幸为他清理粪便的孩子还会得到一块钱的奖励。孩子们把得到的奖励攒起来，买自己喜欢的东西。比如，Bethany把所有的钱都买成了各种粉色的东西。
孩子们有很多时光和动物一起，唯一的一只奶牛，为全家供给牛奶。
孩子们每天傍晚喂鸭子，喂鸡。
他们收集鸡蛋，除了供给整个家庭，多余的鸡蛋还可以拿去卖，或者和邻居换其他的东西。
鸭子下了蛋被留在那里，等待着孵化出更多的小鸭子，再把养大的鸭子拿到市场上去出售。
温室里种着各种蔬菜，平日里都是奶奶过来和孩子们一起打理。
吃剩的蔬菜、果皮被丢在这里发酵，种菜的时候所需要的肥料就来自于这里。
Peter的父母则住在约500米以外的小房子里，老夫妇已经退休，闲暇时光全身心参与到小镇的教会活动里。老人家偶尔也会扮成小丑为教会的活动做彩排。
在一些周日里，Peter要在教堂里的唱诗班做领唱，Helen要为他伴奏。因此，每天下午，房子里都会响起Helen练琴的声音，有时候孩子们也会围过去轻声的合唱。
周日的上午，一家人穿戴整齐到教堂参加礼拜。
目前看来，孩子们并没有因为不去学校而表现出社交障碍。
虽不敢保证，他们每个人都能算出“一个边开水龙头，一边漏水的浴缸，究竟多久能把它装满水”这样的数学题。但有一点我敢肯定，如果有一天遇到天灾或者人祸，这些孩子肯定比我们生存能力更强。
究竟会先遇到破浴缸还是世界末日？谁知道呢~
孩子，是一个国家的未来。给每一个孩子自由成长的空间，让他们成为更好、更全面的人，也许这才是遍地牛羊的“大农村”新西兰能成为发达国家的原因之一。
给孩子这样的教育，你愿意吗？
