在伦敦生活了数年后，终于在前几年买了房。与在上海购房的经历相比，觉得在英国买房流程中所亲身经历的风险防范措施，特别值得一说。
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“安全感”很重要的一方面，来源于有律师和中介一起参与购房。
在国内购房，几乎都是中介在帮你搞定一切：看房、签合同、联系银行贷款，直到带你去交易大厅交税费，以及最后的交钥匙和煤气物业过户。
而在英国，中介职责简单明了——就是负责发布卖房信息，和把买家的信息汇总给卖家，最后由卖家决定跟谁交易。双方在价格上达成一致后，接下来就转到律师那里了。
上家和下家各自有自己的律师，代表双方进行沟通。与国内不一样的是，下家并不需要给上家支付定金，只需要将首付款打给自己的律师，之后银行就会把贷款直接打给下家的律师。之后，下家律师则会把钱直接转到上家律师账户上，再由律师转给上家。收到房款的当天，房东会安排把钥匙交给购房者。
此外，律师还会替购房者向政府交税和其他费用，最后还会把房产证以挂号信的方式寄给购房者。
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多半有人会问：中介和律师费一定很贵吧？事实是，下家是不需要支付中介费的！中介费由上家支付，大约是总价的1%～1.5%，与国内买卖双方各出1%的中介费行情相比，英国的中介费显然更低。而我在购买价值人民币数百万元的房子中，所花的律师费差不多是750镑（1英镑约等于10元人民币），也并不算太贵。
一定又有人会问：既然这些事中介也能做，为什么需要动用律师呢？
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律师参与购房过程的最直接好处，是保证双方交易都在法律的框架下进行。更重要的是，双方律师“各为其主”，可以防范很多人为操作不规范的风险。比如国内的不少中介为了促成交易，会替卖家掩盖房屋的某些缺陷。
律师参与的重要性，尤其在于他们可以运用自己的专业知识，保护相对“弱势”的下家的利益。
比如律师会在国家地产登记局查证房屋所有权的注册登记档案情况是否真实、房权具体情况等。律师还会对房子的相关背景作全面调查，包括从政府部门收集所在地域自然环境情况、排水系统和未来建筑规划等，并提点有可能出现的负面因素。
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我在买房时，律师就提醒我，这所房屋后面搭建的阳光房未向政府报批，需要扣除上家250镑的申请费用。
我在购房中，曾经最担心的是：这么多的钱，经过两家律师，最后才汇到房东手中，律师会不会携款潜逃？卖方拿到钱后会不会赖账？（英国是拿到钥匙后律师才申请房产登记。）
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我的中介跟我解释说，这点完全不用担心。首先这些律师行都是成立很多年的公司，非常有信誉。其次万一发生这样的事情，英国律师协会将会赔付全部的房款，购房人不会有任何损失。
那么卖家有欺诈行为的话，怎么办呢？首先，如果在房屋登记上出现欺诈，一般会被买方律师发现。如果真的没有发现，英国国家地产登记局也明确规定有对买家进行补偿的相关政策。
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如果购买的是期房或新房，开发商中途或出现问题，导致不能将房屋交至买家手中，怎么办？也不用太过担心，因为买房者提前支付的款项，并不在开发商手中，而是交由第三方保管。即使买不到房，也不会出现开发商卷款逃跑的事。
在购房过程中，还会有专业机构对房屋进行安全检测，他们会检测出房屋是否有裂缝等非专业人士肉眼看不到的隐患。如果房屋老化或有潜在危险，都会在他们提供的检测报告中给予提示。
我也曾经担心：这些检测机构会不会收了钱以后，随便给一个报告？在英国生活多年的朋友笑着说，跟律师行一样，这些机构都会为自己的专业服务承担法律责任。一旦不实，可能会赔到破产，因此大可不必为此担心。
在买房过程中，如果是银行贷款，购房者还会被要求购买两个强制保险：一是财产保险，二是人身保险。财产保险是指遇有意外大灾而造成房屋破坏时，保险公司会赔付你重新建房屋的费用（赔付款项是总房价减去土地价值，因为土地还在）。人身保险则是指贷款者中的某一位发生身故时，保险公司会赔付掉你所欠银行的所有贷款。这两份保险的意义，一方面可有效保护银行财产不受损失，另一方面对购房者也是一个很好的保护。
在英国买房，安全感还来自于很多方面。比如，任何一个人想扩建房屋或进行内部改造（比如要动承重墙），都需要当地政府的批准。政府机构还会监督施工中的每一个重要环节，以确保很多上百年的老建筑不被随意施工所破坏。
中国的房地产业仍然处在繁荣期，而英国在房屋交易过程中的这些规范房市交易，特别是保护普通购房者的做法，尤其值得中国借鉴。
