国内有青岛38元一只虾之事。朋友问我，美国商家宰客吗？
关于商人，有条定律，叫作“无商不奸”或“无奸不商”。商品社会，竞争激烈，于是，便会有商家弄些猫腻，多赚点钱。商家“性本恶”。美国的对付方法，跟“把权力关进笼子里”一样，即把商家之“性本恶”也关进笼子里。
谁来掌控“笼子”呢？一靠地方政府。去年，美国一家著名连锁超市被政府罚款80万美元。该超市叫“全食超市”（Whole Foods），在加州有74家分店。为何被罚款呢？在加州圣塔莫尼克市（Santa Monica）分店，有细心的顾客发现，该超市出售的食物，包装的重量是算在总重量中的。
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也就说，塑料盒以食物价格卖给顾客了。食物价格低，顾客损失不大，但若价格高，就比较吃亏，谁愿意用牛排、大虾来换塑料盒呢？美国人爱投诉。州政府和管辖圣塔莫尼克市的县政府随即派出专人调查，经过一年调查，发现该连锁超市有时在装自助式食物时，没有将容器的重量去掉。
而法律规定，食物重量必须是净重，而不能是毛重。显然，该超市违法了。于是，罚款80万美元。该超市总部说，调查人员从各地各个分店抽查，结果发现，98%的食物的分量是精确的，是去掉容器的。总部表示，将尽力减少人工的错误，确保精确。
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掌控“笼子”，二靠维权团体。美国最著名的维权团体是商业促进会（Better Business Bureau，简称BBB）。Bureau，意思是局。但是，BBB完全是个非营利组织，跟政府没有丝毫关系。所以，翻译为商业促进会，以免误解。
该促进会创立于1912年，是由各地商会联合建立的，旨在促进建立公平有效的市场，以便顾客与商家建立互信关系。各地商业促进会的工作之一，就是作为调解人（intermediary），解决顾客与商家的纠纷。据维基资料，2013年，商业促进会宫调解了88万5千个纠纷，其中78%得以解决。
掌控“笼子”，三靠顾客自己。顾客一旦发现缺斤短两、收费过高、质量欠佳等问题，须立即报告。其中一个民间途径就是网评。最著名的评论商家的点评网站，叫做Yelp。Yelp, 源自Yellow Page，即黄页，该网站具有黄页功能。
但我有我的联想：Yelp，意为：因痛苦而叫喊。如果你被宰了，很痛，当然应该大声发出自己的声音。Yelp，又像是You help的结合词，改进商家服务，需要你的帮助。
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Yelp上可供点评的商家种类繁多，包括：食物、餐饮、购物、教育、汽车、美容、医疗、娱乐、夜总会等。你只要点击一个城市，便可分门别类，根据星级及点评，找到好去处，远离“孙二娘”。
青岛38元一只虾，如此宰人恶行，假若在美国，地方政府会把它关进牢笼，维权团体会把它关进牢笼，点评网站会把它关进牢笼。这种“恶虾”蹦达不了几下，就呜呼哀哉了。
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在美国，趁假日宰客，极为罕见。除了上述“三牢笼”铁面无情外，重要原因是国情不同。美国的特色，是没有国定长假。我在《美国民生实录》中有专门介绍。美国只有联邦假日，1年10天。大小公司基本仿照联邦假日方法，也给10天假。
它们是：元旦，马丁路德金生日（Birthday of Martin Luther King, Jr.），华盛顿生日（Washington’s Birthday），阵亡将士纪念日（Memorial Day），独立节（Independence Day），劳工节（Labor Day），哥伦布纪念日（Columbus Day），退伍军人节（Veterans Day），感恩节（Thanksgiving Day），和圣诞节（Christmas Day）。
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其中五个假日是放在星期一，如此，跟周末连起来，可连续休息3天。也就是，最长的假日只有3天。无法远足旅游。所以，美国永远不会出现中国的长假拥堵以及假日宰客问题。
美国国家公园一年有6次免费开放日：马丁路德金纪念日，华盛顿生日周末，国家公园周开放周末，国家公园服务局成立纪念日，国家共有土地日，退伍军人节。美国共有401个国家公园，三分之二是免费开放的。
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收费的国家公园，不是按人头，而是按“车头”收费的，6人一辆车。收费不贵，如优胜美地收20美元，大峡谷和黄石公园都是25美元。
美国没有长假，那如何长途旅游呢？除了那10天联邦假日外，美国上班族都有单位给的带薪年假，起步多数为10天，而后每年增加。带薪年假一年四季随你怎么用，所以，就没有集中出游的问题。
