我是一个程序员，为某家全球知名的互联网公司工作。出国的过程，算得上是比较顺利、也相对幸运——PhD没能读完、刚刚度过人生低潮的我，拿到了硕士准备在国内找工作，正好碰见几家国际互联网巨头海外职位招聘。于是我就稀里糊涂地成为了海外高技术人员大军中的一员，半年多前来到了伦敦。在海外工作的程序员，算是海外留学生之外的第二大团体了。特别是在美国湾区总部，像我这样的人还真不少。在这个其它行业相对低迷、互联网行业迅速发展的年代，我们这帮人很幸运地成为了稀缺资源，无论国内、国外，对于在哪里生活，有了自由选择的机会和权利。
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国内的互联网创业潮，对好程序员的需求非常旺盛，特别是在国外大公司有从业经历的人。有几个早我几年毕业的人，在国外工作了几年之后回国，在国内互联网公司当了技术总监甚至合伙人，很吃得开。同事M和她的先生，两个人都是程序员，和我一起到的英国（因为H1B签证抽签原因，无法直接赴美，只有等工作满一年之后拿L1签证）。两人筹划着过几年transfer到湾区，拿几年高薪，攒够了钱，就该回老家安顿、生子了。当然，也有在海外最终留下来的。我惊讶于自己这短短半年，就下了人生中恐怕最重要的决定：我可能不会再回国定居了。我知道，这是一个敏感的话题。但在我眼里，这与国不国无涉，纯粹是一个个人选择问题，我清楚自己的能力和软肋，只是希望找一个待着更舒服的地方。有时候，我感觉和朋友圈、甚至微博上的人都根本不是一个世界的。高中同学回老家结婚生子，谈论的都是评没评职称、房子买没买等等，我并不能插得上话的东西；各种发万年老谣、信传销的七大姑八大姨早已被我屏蔽，但却躲不掉一年一度的亲戚串门应酬。因为结婚没有办婚礼摆酒席，母亲差点跟我翻脸，我几乎把出国作为逃离的手段。
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我来自一个小城市，读书还算厉害，很幸运地进入了P大，可以说是在一个崇尚自由的学校受到了关于世界的真正教育吧。但从这个理想主义的乌托邦离开，我发现自己根本无法逃离现实的魔爪，P大本身，也无法改变潮水的方向。比起感觉周围都是傻叉的愤怒，我感受到更多的，是格格不入的沮丧。作为一个并不擅长社交的人，我的好朋友很少，但大部分时候，你不得不跟这些你并不喜欢的人交流，我也没有一颗足够强大的内心，抵御来自四面八方的侵犯。你可以把亲戚屏蔽掉，但你在工作的时候依然会遇到不分青红皂白的小粉红（搞不好还是你的上司）、中医的脑残粉、阴谋论者。或者遇到居委会大妈范儿的长辈，天天嘘寒问暖你的私生活，并对此评头论足。在应酬酒桌上，被劝酒时说你是不是男人，你有可能不喝酒么？但我就是不想喝，我讨厌这样的劝酒文化，我能自觉滚远一点就最好了。
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而在现在的地方，我至少可以自己舒舒服服地待着。在西方社会，你和别人即使观点不同、价值相左，但最起码，人与人之间在工作的场合非常职业、乐于合作，但又为彼此留出合适的空间，对个人私域的问题都保持了基本的尊重。比如，我们公司也有穆斯林，非常虔诚的、要过斋月那种。但和他们相处，我丝毫感觉不到一点的不适，他们是真正把宗教仅限于自己私生活的人，因此也没有人对他们的生活习惯和宗教倾向多过问。对我来说，至不济，我也能做一个安安静静的宅，不用追求社会潮流、不谈论升职加薪和买房、不结婚不生孩子，也不会有人另眼相看。我知道，这里面可能也有文化和融入的原因，我可能确实没办法与他们深入交往。但那不是我这个内向者的基本需求，我只想要自己自由选择自己想过的生活。说到自由。作为程序员，在国内打不开GitHub的时候（不谈别的什么网站，这仅仅是一个程序员开源社区），便最能清楚地感受到自由的屏障。
身边充满了这样的不自由——当你做一些平常的事情，却被莫名其妙告知不可以且不能询问原因的时候；无法信任那些本该信任的东西，需要全副武装面对各种陷阱、灾难的时候，你知道你无处可逃。
我当然理解为什么会有这一切，我当然也有各种手段绕过这一切，从足够多的信息渠道了解到各种事情真相。但这些事情的存在，每每让我觉得沮丧，为什么我需要花费这么多时间、精力，来对付这本该不存在的东西？自由或许与人的能力有关，但在一些地方，自由的代价有点高昂。
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这些时间和精力，值得我去做对自己、对社会更有价值的事情——哪怕是宅在家里打游戏吧——而不是仅仅为了安全、自由地在一个充满险恶的社会生活下去，就费劲了心思。当然，这些都是社会发展必经的阶段，我们不能要求一个社会一开始就给人提供自由、安全与舒适，我也真心希望这个社会能够慢慢提高。但当我拥有当下的选择权的时候，我会找一个更加自由的地方，追求自己想要的生活。有的时候，我感觉自己并不属于哪一个社会。我喜欢家乡，喜欢看中文小视频，也喜欢吃中餐，但这些并不能降低我对周遭社会某些现象的厌恶。我也喜欢美式脱口秀，喜欢意大利菜，欣赏英国的博物馆，但对西方社会的拖沓、低效、有时候甚至是保守，也是深恶痛绝（比如，生活在一个没有支付宝和淘宝的社会，也是怪难熬的）。我尊重对家乡充满感情的人，但于我而言，我并没有一个强烈的归属感或者对哪里有一种超越理性的热爱。我理解乡愁，我也理解想家的人最后选择扎根故土，但我自己并不会被这样的感情牵绊太多。
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那我属于哪里呢？我可能会回答，我属于现代社会吧。我向往一个理想的社会，这个社会崇尚进步、开放，从多元文化和价值中受益、但又建立在一定共识的基础上。人人都能够自由追求自己的价值、并得到充分的尊重。讲真，国内的生活，无疑比在国外更体面。在北京，不用花费太多钱就能住得相对安全，若不考虑买房的问题，月入万把块也可以逍遥自在还能有余粮；一切都能淘宝，天气不好可以坐Uber（呃不晓得跟滴滴合体后是怎样），偶尔还能奢侈一把，不用自己做饭天天下馆子叫外卖也没有问题。而在英国，三倍的房租换来的是老旧的蜗居，一切都很贵，我们不得不过着精打细算的日子。
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但我要的，并不是浅薄的体面。我会付出这样的代价，去追求一个安放自己理想的角落。欧洲或者美国是这样的社会吗？其实也并不是。
欧洲面临着前所未有的难民和少数族裔问题，英国人对全球化和欧盟已经失去了信心。美国呢？看看川普，你也会觉得世界有点荒诞——理想社会实在太难建立了。在法国，我切身感受到了他们的理想，为了自由平等博爱，他们用了三场革命、两百年的时间，直到现在依然充满了各种疑惑和问题。
我会一直寻找那个属于我的理想社会，在我有选择权、并且还年轻的时候。这样的自由是弥足珍贵的。或许等我老了，不再care那些左翼的热情、也能够心平气和地接受身边的不同，或许那时候的中国也变得更加开放、更加现代、每个人都能更有尊严地生活，我会选择回国。
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