大部分中国人都爱住在大城市。有钱的人大多都在城里。在美国情况正好相反，穷人住城里富人住郊外是个普遍的现象。
为何美国人喜欢住郊区
美国地广人稀少，美国人喜欢大的东西，比如说大汽车，大房子等。当然，对于美国的town house来说，主要取决于所在的城市，一般来说，在大城市的市中心的房子都会是天价了。
所以，大部分的美国人，都在成家后，在市郊买房。房价会便宜很多，而且可以住更大的房子和更漂亮的花园。对于在轮子上长大的美国人来说，开车一小时左右的距离去上班就是小菜一碟。
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在美国，没有车就像没有腿一样，没法出行。美国的房子一般都带2－3个车库。美国人特喜欢在周末自己动手修修补补，在人工昂贵的美国，自己动手可以节省很大一笔费用。所以，车库也是工具库，一般会在墙上的工具柜里摆满了各式用具。
车库在美国的日常生活中也起着很重要的作用。美国人最钟爱的卖旧货活动，英文叫garage sale，直翻译叫车库前的销售。就是在车库前摆上自家用不上的用品，大到各式家具，小到孩子们的玩具，没有一样不能卖的。这样的活动深受美国人的喜爱。
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美国的房子，都有前后院。前院具有展示功能，大家都不愿被邻居比下去，一般都请专业的园林设计师设计和修建。如果有物业管理的话，园林设计方案都要经过批准，确保和小区的风格协调，对邻居不会有任何不良影响。
美国的房子都是精装修的，没有我们中国的毛坯房。交付的房子包括整体专业设计的精装厨房、卫生间和铺上地毯或木板的地面。房子一般都带整套家电，包括厨房里的所有炊具、微波炉、烤箱、洗碗机、垃圾处理机，等等，卫生间包括马桶、洗脸盆、浴缸等等。只要带上你的家具和衣物，拎包就可以入住了，非常方便。
美国房子的计量方式和中国很不一样。车库不算面积，阳台不算面积，当然也没有中国套内面积的说法。同样是100平米，在美国和法国的住房要比中国大出好多去。
一般就房价来说，除了所在的位置和地段有主要的关系外，其它是根据花园的面积和房屋情况由专门的评估机构做出的一个参考沽值，主要是市场价格。
为何美国人喜欢大房子
可能与下面所列的这些因素有关：
▷政府有税收优惠和奖励
▷美国所有的东西都在变大，SUV车、房车、平板电视、华堡（Whopper）、美国人的身材，何况房子
▷不断添加的玩具、电视、计算机、办公设置、健身器、台球桌、数量汽车和船只等都要有自己的空间
▷家庭每个成员都该有自己的空间，厕所浴室不能共享
▷这是财富和地位的象征
▷需要在家里呼朋唤友
在美国情况正好相反，穷人住城里富人住郊外是个普遍的现象。有钱的人都住在郊外的有花园的独栋别墅里。开自己的车上下班，也很少有人去挤公共交通的。
美国早期其实也和中国一样，也是富人住城里的市中心，穷人住在山沟和偏远的地方。后来随着南方黑奴的解放，他们渐渐地移入城市。有人就把房子改造成那种公寓式的，一个屋子让很多人住。居住环境变差了，治安乱了。很多当地的居民不得不撤出时市区。
除了个别大城市如纽约，有很多年轻人不肯放弃城市的生活方式仍旧留守不愿搬到郊外，大多数人也以租住为主。当然那些处在最市中心的高档的公寓里住的还有一些愿意享受城市生活的一些富人。往往以年轻人居多。
美国人购房，对环境的考虑几乎可以说是第一位的。同样的房子，本身面积、格局、档次可能相差不多，但是地方不一样，价格可能相差很大。甚至有时隔条街价格都相差很大，因为区不一样。
这里所说的“环境”包括自然环境和人文环境。自然环境包括房子周围的绿化、花园，甚至是整个社区和住宅所处的地段的景观。人文环境包括居住者的文化素养、生活水准、价值取向等等。
美国人很重视社区文化。这也造成某个区又老又小的房子比别的区新建的大房子都贵的现象。美国的高收入者，买的房子就贵。而穷人买不起。这样不同区有不同档次的房子，就自然把穷人和富人分开了。所以现在不仅穷人住市区，富人住郊区，连郊区的房子也因为所在区不同，可以把富有的和更富有的人分开了。有些小区都是百万美金以上的房子。普通的中产阶级还是住不起的。
随着富人移居郊外，郊外的生活设施也越来越全面。相距不是很远就有各自的商业中心和超级市场。开车到那里集中购物，甚至比城里都方便。而且很多名牌厂家直销店都集中在郊外某些地方。
每个相对大些的镇子都有自己的downtown。那里的街道旁边的商店让人更感到的是欧洲风格。郊外也有很多健康中心，全天24小时开放，里面是全现代化的设施供人锻炼身体，不仅有各重运动器械，还有游泳，SPA，桑拿交了月费就随便用。
