夏天的时候，父母来瑞士苏黎世住了一个月陪我。在这个对他们而言人生地不熟的地方，他们发现，自己在很多熟悉的生活领域忽然成了需要从头学起的小学生，到处充满了意外。
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刚到不久，有一天，我在厨房偶然看到母亲正把一个空易拉罐往垃圾袋里扔，我一个箭步冲上去拦住，一边嚷着：“不要扔这里！”母亲诧异地瞪我，“那要怎么扔？” 我这才意识到还没把在瑞士生活最重要的常识之一——如何进行垃圾分类，详细告诉他们。我决定“手把手教学”，带着他们在家周围走一圈，亲身体验一番苏黎世的垃圾分类体系。
出门前，我把厨房窗台上积攒的各种空的易拉罐、空酒瓶、饮料瓶等按材质分好类，装进几个袋子。第一站，是离家三分钟的马路边的垃圾回收站。所谓回收站，是一排小屋样的敦实的大桶，每个上面写着德语指示文字，旁边画着相应的示意图，比如：金属罐头、玻璃瓶。
而在投玻璃类垃圾的入口处，还有不同颜色的标志，代表每个桶所接收的是哪种颜色的玻璃。所以无论会不会德语，来到这里都一目了然。简单地说，这个回收站收的垃圾一共有这几种：小型金属制品属于一类（例如铝制易拉罐），然后是白色玻璃（也就是普通的透明玻璃），褐色玻璃，以及绿色玻璃。
我一边熟练地扔着垃圾，一边对父母解释：“你们看啊，比如这个玻璃瓶，盖子是金属的，所以要把盖子打开，单独扔进这个桶，再把瓶子扔到那里。还有，这些空瓶空罐要在家里清洗干净后，才能扔到这里……最后扔完之后呢，装瓶子用的袋子，折起来，放进这里。”父母啧啧感慨着：“怪不得这里一点异味都没有，干净得不像个垃圾站。”
此外，对于新来乍到者还要特别注意的是，每天晚上八点之后和周日是不可以在这里扔垃圾的——因为往桶里投玻璃瓶会发出比较刺耳的碰撞声，这个规定是为了不打扰到附近居民的休息。
第二站，带着父母，带着剩下的塑料瓶，我们到了离家最近的一个超市。我拎着那袋空瓶，径直走到最里面贴墙的一个装置。上面有三个洞，同样地，旁边画着通俗易懂的示意图：一个用来扔透明塑料瓶，一个扔不透明塑料瓶，底下一个小的，则是废电池回收口。除了要把瓶子在家里清洗干净，瑞士人还会把塑料瓶提前压扁，更方便之后的回收处理。
出超市的时候，我顺便在收银员那里买了一卷用来装厨余垃圾的白色垃圾袋。付款的时候把父母吓了一跳：“垃圾袋要这么贵？” ——一卷10个35升容量的垃圾袋，价格是17瑞郎，大概相当于人民币110元。说实话，刚到苏黎世时，我也被这个价格惊了一下，不过很快便理解了：这当然不是因为袋子的成本，这个价格收的实际上是垃圾处理费，也可以说是环保税。
用这种方法，让“生产”更多生活垃圾的人自动地需要交更多环保税，实在是非常公平合理。如果你说，不能拿一个别的袋子装厨余垃圾吗？当然不能，这种白色的垃圾袋上面写着苏黎世专用，全苏黎世统一定价，也是唯一有“资格”可以被扔进每个小区门口那个灰色垃圾桶的袋子。非要用其他袋子？那你就祈祷扔的时候千万不要被居民举报或是被“垃圾巡警”发现吧。
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走完这一趟，瑞士的垃圾分类“基础课程”算是上完了。对于这里的居民来说，这些规定早已深深融入生活习惯，是一件自然而然的事，根本无需谈自觉不自觉的问题。而对父母来说，则简直像发现新大陆，有一种孩子般的兴奋，此后几天，两人争着扔垃圾“学以致用”。在街上逛的时候，感叹瑞士一尘不染的同时，也常常会忍不住加一句：垃圾分类能做到如此细致的国家，干净成这样，也不奇怪了。
当然，扔垃圾这门学问绝不仅止于此。苏黎世市政府发放的“垃圾手册”，足足有厚厚的108页，详细介绍了所有垃圾的分类回收办法。我又陆续向父母普及了一些常用知识，比如，绿植垃圾（花园里枯死的树枝、落叶等），要专门扔进小区门口那个绿色的垃圾桶，等着专人专日来收取；废纸类、纸板箱等，也是每月有一次回收机会，在那天快到时，会看见附近居民楼门口、马路牙子上，神奇地出现一叠叠整整齐齐的废报纸，都用统一的绳子扎着防止散开。
各种垃圾的不同回收日，在苏黎世政府的官方网站上都可以查询到，细致到所住的街道：输入你所在的街道，选择一种垃圾类别，便可以知道哪一天是这类垃圾的回收日。如果错过了，就要等下个月（也有两周一次的）的机会了。对于大件的垃圾，例如家具家电类，则需要向市政府管理垃圾回收的部门预约回收日期，如果是住在郊区，往往一个村庄或居民聚集区会有一个指定的回收点，可以把大件垃圾在开门时间内送过去。
父母临回国的时候，俨然已成了扔垃圾小能手。我不禁也联想起自己刚到瑞士时的懵懂和如今的熟练。而这熟练的反面，是每次回国时的不知所措：在把各种不同类型的垃圾统统扔在一起时，竟有一种心惊肉跳的犯罪感。难得惊喜地看到分类垃圾桶，只不过，再看那来扔垃圾的小区居民，眼也不抬、踮着脚尖远远地把手中的垃圾袋往随便哪个桶里一丢，赶紧走开——因为垃圾桶周围实在恶臭难耐，心又马上凉下来。啊，不对，实际上，只要没把垃圾扔在桶外面，应该已经感到欣慰了吧。
