一直都听说西方女性很独立，尤其是在婚姻关系上，而真正眼见为实却是在移民加国之后。男欢女爱，合则好，不合则分，没有半点含糊，更是极少哭哭啼啼自怨自艾。相对于中国优质剩女多而不得不屈尊下嫁的现象，西方女性在对待婚姻上的某些态度还是挺让我欣赏的。
都说婚姻是穿在脚上的鞋子. 那么, 如果鞋子不合脚, 你是否会坚定地甩掉它? 甩掉后你是觉得怅然若失还是痛快淋漓? 你会很快地套上另一双新鞋子吗, 还是愿意享受"赤脚"的快乐?
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在强调女权意识和追求自由平等的西方社会, 失婚的女性们都有一个共同的特点, 那就是都很坚强独立. 她们认为, 既然完美的婚姻可遇不可求, 那最后的底线就是不能再失去自我.
我在多伦多市议会工作期间, 我所在的市议员办公室共有四位助理. 非常凑巧, 我们四位女性分别处于四种婚姻状态: 已婚的我蜗居围城, 暂时还没有冲破它的迹象, 可我的同事们却各有各的精彩.
四十二岁的玛琳与老公分居, 独自一人居住在市中心一套单身公寓里, 无牵无挂. 她是个瘦高个儿的黑人女孩, 嫁给了一位做电脑程序设计的白人男子, 结婚三年后两人就分居了, 可分居后两人依然保持密切联系. 有一阵子我们的电脑出问题了, 玛琳传呼她老公过来帮我们修复. 那位斯文的电脑专家不但毫无怨言, 而且次次过来都给玛琳带一些蛋糕或巧克力之类的零食----他知道妻子有不吃午餐的习惯. 我们曾提醒她”这么好的老公可别轻易放走了!” 她却坚定地摇头:"婚姻不适合我. 再好的男人也必须给我自由!" 果然, 下班后玛琳把先生打发走, 而自己约着其他同事去附近的酒吧喝一杯----她从来没有下班就回家的习惯.
已经荣升为外婆的凯莉是办公室的执行助理(市议员不在的时候她履行代理职责), 级别最高. 她看上去非常温柔而善解人意, 可我没想到这样温柔的女人竟是结婚两三年就被离婚了. 再次堕入爱河的她和新相好处于同居状态, 对方年长她几岁, 也已离婚多年. 据说他俩在一起近二十年了, 却一直没有去登记结婚. 前去参加她外孙的BABY SHOWER(出生洗礼)时, 凯莉把同居男友介绍给大家:"这是我的PARTNER(同伴)!"
而四十七岁的苏珊则是我见过活得最不寂寞的离婚女人. 她早在八年前与丈夫分道扬镳, 独自带大一双儿女. 如今二十一岁的儿子已经被她"踢"出家门, 剩下十二岁的女儿和她厮守. 她说女儿贴心又可爱, 对她找男朋友一事从无怨言, 且非常乐于点评未来老爸. 苏珊的过人之处在于她一点都没有离婚妇人的悲凄感, 也没有年龄带给女人的紧迫感; 相反, 她觉得自己人生收获不小----尝过婚姻的味道, 如今又恢复自由身, 从此可以姿意周旋于男人圈. 她独居而不孤独, 有两个孩子承传血脉亲情. 她乐于装扮, 穿得风光典雅, 让人看不到什么落寞的中年妇人的影子. 她依然相信爱情并相信自己的魅力, 她说"情场上完全可以跟一个三十岁的对手一拚高下!" ... 有这么一个乐观活跃的母亲, 苏珊的女儿也丝毫看不出是单亲家庭里成长的孩子, 是个快乐的阳光少女.
值得一提的是, 我们的市议员老板每逢在公共场合演讲时, 若需要提到家属, 她一定会说"MY PARTNER(我同伴)”而不是说"MY HUSBAND(我丈夫)”. 其实她自己的婚姻正常(一个丈夫和一双儿女), 只是, 作为一个公众人物, 尤其是政客, 她有必要尊重社会上拥有不同价值观和性取向的选民们: 结婚, 离婚, 分居, 同居, 独居, 最后还包括同性恋等等. 在那种时候, 选择中性的词最好不过----不说"妻子"也不说"丈夫", 而是"同伴"一词，人人受用.
后来，到我现在任职的这家机构, 一个部门七位女性, 除了三个是"合家欢", 其余四个也和上面提到的情形无异. 不过, 这并不妨碍我们和谐相处. 婚姻状况是各人隐私, 不会有人说长道短, 而且大家都习以为常, 互相尊重.
四十八岁的单身黑女郎西尔维亚在教会环境中长大, 受过良好的高等教育, 言谈举止都透露出淑女风范. 可惜她目前依然独身. 她总说:"也不是不想谈恋爱, 只是找来找去都很失望, 最后就心灰意冷了." 她性格内向, 生活内容简单, 早睡早起, 非常规律. 记得曾经热播的美国电视剧"SEX AND THE CITY(色欲都市)"里面, 那四个单身的白领女子每一分钟都在渴望爱情, 可我们的西尔维亚小姐正好相反, 她最大的寄托就是工作. 她有一份兼职的职业----心理治疗师, 即利用业余时间为心理医生诊所提供临时的辅助服务;而同时她还在读书, 最大的理想就是不久能拿到执照自己开业. ... 每当我忙着送儿子去野营, 送女儿去游泳的时候, 我就非常羡慕她单身一人的闲暇自由. 而她总是淡淡地笑着回应:"我还在透支老年的孤独呢! 我们的命不同吧." 似乎是个宿命论的基督徒.
无独有偶，这儿也有一位年近六十与同伴同居多年而没有结婚的格蕾丝小姐. 上个星期她的"男友"生病住院, 需要在手术确认表上签字时, 那个位置确认无疑是留给格蕾丝的----十多年的事实婚姻早已确认了她的"妻子"身份, 而对方的孩子根本不在身边且很少联系. 看来一纸婚书并不重要, 名份也可有可无, 最重要的是两人能真正长相厮守.
更有一位也是离婚而独居的六十多岁老妇人伊娃----三十岁离婚未嫁至今, 非常典型的"老处女".
跟上面那个潇洒的苏珊不同, 伊娃是发现丈夫有外遇之后提出离婚的, 而且负气地不让两个女儿跟爸爸走, 结果她的一生就锁在这两个孩子身上, 后来一直都因憎恨男人而坚决不嫁. 她是我们部门的秘书, 在我看来却是名副其实的"管家婆"----因为她表情严肃, 态度严厉, 很多时候更象老板而不象小秘书. 她的大女儿没随她移民加拿大而留在家乡匈牙利, 小女儿却远在西岸的温哥华, 她就养着两猫一狗过孤独又清闲的日子. 前段时间她把供了几十年的一套公寓出售了, 我们问她"这下可以周游世界了吧?" 她却双眉一挑:"你以为一个老婆子这么多年过得轻松吗? 我要还的债多着呢!"
六十二岁, 这个年龄在中国该是享子女福的时候了, 可她不但继续工作而且自食其力地供了一套房. 她虽然不相信爱情, 但依然热爱生活, 常和友人结伴旅行不说, 更有一个让人瞠目结舌的爱好----航海驾驶员! 想象得出那个运筹帷幄乘风破浪的勇士会是一个年迈瘦弱的老太太吗? 嗯, 那就是她!
不过，别以为西方人都讨厌婚姻, 美好的家庭还是比比皆是的. 负责宣传策划的简妮就是一例. 她属于那种典型的中产阶级家庭----丈夫是银行金融专家, 收入丰厚; 自孩子出生后她就成了全职妈妈, 一呆就是十年. 等到孩子上学了她才开始上大学读书, 最终拿了个教育和管理学的硕士学位. 如今儿女长大成人, 女儿就住在离她的家相隔七间屋子的同一个小区, 两个小外孙一到周末就过来捣乱; 儿子有一份很好的工作, 正待提升, 却因爱上了一位温哥华姑娘而即将随她西迁. 面对空巢期的寂寞, 夫妻俩更加恩爱体贴. 去年年底她老公退休, 得到一笔优厚的退休金, 立刻给夫人送上一份厚礼----一部克莱斯勒的敞蓬车. 从此她每天上班来都意气风发的, 还幽默调侃:"回头率大增噢!"
我们顺便问她:"你是不是觉得这份礼物应该提前二十年呢?" 她摇摇头:"不! 不!" 众人疑惑, 她笑道:"那个时候, 孩子和家庭是我的一切, 我是一分钱掰开来花，一辆车开十几年的！那是他敢那样随便花钱, 我不杀了他才怪!"
呵呵, 看来气管炎是全球通病嘛！
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