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因为工作的关系，和澳洲一家著名孕妇装品牌Angel Maternity的女老总有了接触。这家公司和中国渊源很深，不少订单就是在中国加工的，但都在澳洲和欧美销售。这位老总在赞叹中国生产商的效率和质量的同时，也对中国人的“可怕的思维定势”表示震惊。
她们在中国的生产，都是将澳大利亚设计师的样稿送过去，按图加工。有次，她们准备了一款新式的牛仔裤，给一家新找到的大工厂加工。可等到拿到样品，她们全傻了眼：工厂方面无端地给她们的牛仔裤加了背带，成了背带裤。面对他们的质询，厂方自然很委屈：你们生产的不是孕妇装吗？孕妇的裤子怎么可以没有背带呢？弄得她们哭笑不得。最后，厂方自然只能认赔，而生产的周期也受到了影响。
这位老总对中国工厂的“善解人意”大为感慨之余，进而对中国的孕妇装款式发生了兴趣。她很震惊地发现：中国所谓的孕妇装，很多就是放大了的童装而已。她顺便在中国的工厂内对那些女工们做了调查。对她的那些孕妇装，几乎所有的人都认为穿起来是很漂亮呀，但“这是孕妇装吗？”。
在中国女人的心目中，孕妇装固然不再是男人们的军装改制的，但却形成了另一个模式：裤子必定是要有背带的，衣服最好是要带卡通的。这位老总感慨道： “准妈妈是最美丽的女人，可以打扮得别有风韵，可中国的准妈妈们为什么非要把自己打扮成一个大娃娃呢？他们自己成了个大娃娃，又怎么教育他们的孩子呢？”
同样的疑问，在澳洲一些幼儿园的老师那里也有。我的小女儿就在上幼儿园，班上华人孩子有1/4左右，学校里还专门请了华人教师教所有孩子简单的中文词汇，如“你好”、“请”、“谢谢”之类。可有一次，我和校长聊天时，她很不解地问：“为什么华人的父母、祖父母，喜欢和孩子说一些孩子气的不正规的词汇？‘车子’要说成‘车车’，‘吃饭’要说成‘饭饭’，‘凳子’要说成‘凳凳’？”我还真被她问得哑口无言。的确，印象中，老外们好象从来没有一套单独的“童话”适用于孩子，和孩子讲的，都是正常的英语。
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华人的印象中，西方国家的基础教育（中小学）都很宽松，孩子们没负担。我的大女儿上小学二年级，没有任何家庭作业，的确很轻松。但令我震撼的是，她们从一年纪起，就开始有写作课了，对语言文字的要求其实远早于中国。
和老师谈到这点，老师说：“语言文字是最基础的社会交流工具，学校教育的目的是养成一个健康的人格，而不是一个书架。”他们的写作课，写好作文后，老师多不批阅，而是要求孩子自己上台朗读或脱稿演讲，更为注重的是交流的功能，而不是词章句法。
因此，写作课和演讲（Presentation）总是结合在一起。我女儿才8岁，可建立和使用POWERPOINT，比在这里读硕士的中国学生还熟练。作文或演讲的题材也很宽泛，有一次主题居然是“广告如何影响我的购买行为”，女儿就到处收集广告，还专门去查了广告的历史。我读了一辈子的书，把学习和生活结合这么紧的，还是第一次见到（我们小时候做应用题，最多是替地主们算算他们是如何剥削农民的，呵呵，倒也是贴近现实的。）
其实，从小生命形成的那一刻起，我们就过于将他们当作是呵护的对象、培养的对象，却没有把他们当作是平等的对象。准妈妈们把自己打扮成大娃娃，以为这样就是对孩子的爱；爷爷奶奶们说着“饭饭”、“凳凳”之类的“童话”，以为这样也是沟通；而老师们则把一撂撂的书塞进孩子的脑子里，以为这就是教育……我们在潜意识里以为这个社会有风雨，要把孩子们尽量长时间地留在温室里，不仅自己搞得很累，而且也令孩子们总也长不大。
在澳洲的麦当劳，我们经常能看到那些本地学生的稚嫩面孔，正在为他们的学费而快乐地打工，而这些孩子中，有的父母就是百万富翁甚至亿万富翁。来自中国的同龄人们，则拿着父母勤苦赚来的（或者辛苦“贪”得的，“贪”也是很辛苦的哟！）钱，吃喝玩乐甚至嫖赌。我总是会很感慨， 为那些父母、包括那些冒着生命危险贪污受贿的父母，而伤感。
风雨本身既然是难以回避的，该做的或许是如何应对甚至欣赏，enjoy your life。有首赞美诗唱得好：“感谢神，赐芬芳玫瑰；感谢神，玫瑰有刺。感谢神，赐明媚春光，感谢神，赐凄凉秋景。”
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我们所该做的，或者就是：
让准妈妈打扮得更像个女人、而不是大娃娃；
让爷爷奶奶成为孩子们的伙伴、而不是佣人；
让老师们成为学生们的朋友、而不是工头；
让孩子们作为一个独立的人长大，而不是宠物……
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