近年来，由于马来西亚享受服务的成本较低，越来越多的欧洲人和日本人选择到东南亚国家养老。新加坡南洋理工大学人文与社会科学院于文轩博士说，随着新加坡的住房和养老成本日益攀升，新加坡人到马来西亚养老将是未来趋势。
东南亚为何受“银发族”的偏爱？马来西亚国家旅游局之前以日本老人为例算过一笔账：在日本，一名退休男性和一名退休女性每月可以分别领取15万日元和7万日元左右的养老金。如果住在东京，老两口只能住在一间小房子里，上超市都得精打细算，但如果搬到马来，他们每月花4000马币就可以在市区租到一套两房一厅的公寓。许多欧美老人退休后卖掉了家乡的房产，在马来西亚买一间高级公寓甚至独栋豪宅，再请个佣人烹饪打扫，只动用存款、退休金等，就可以在马来享受轻松自在甚至是“奢侈”的生活。
为鼓励更多中高端收入的外国人到东南亚消费、置业，以拉动经济增长，东南亚很多国家相继推出了一系列颇具吸引力的优惠政策。早在1996年，马来西亚政府就率先启动了“银发计划”，为外国退休人士提供最长期限10年、允许多次入境的特殊签证，并实行减免养老金税和购车税等多项优惠措施。2002年，该项目的申请对象扩大到21岁以上的外籍人，并更名为“马来西亚，我的第二家园”。政府为赴马长期居住的外国人提供了“一站式”服务以及住房价格优惠政策。该项目获得了热情响应，仅2003年一年，申请量就达到了1996—2002年的总和。
“第二家园”政策一出台，马来西亚就兴起了一波西方老人和日本老人的落户高潮。吉隆坡、槟城等地大受青睐，吉隆坡的房价在该政策出台的当年就上涨了约50％。
